读书翁神作，四星半推荐这是钱穆先生对于汉、唐、宋、明、清五代的制度沿革与得失的点评。作者学究天人，历代政治、经济、学制、兵制几如掌中观纹。其对于制度的思考和评价，高屋建瓴，颇有令人豁然开朗处。但是这绝不是一本历史入门书。我的建议是，读者应该对历史有大致的了解之后，再来读这本书，以此作为启发自己思考的他山之石。
钱穆先生在此书中立论大都中正平和，然而如同一切对历史的评论一样，仍然有今天看来似有偏颇之处。譬如对唐朝制度评价极高，但忽视了唐制几乎完全沿袭隋制，以及唐朝缺陷所带来的后宫、外戚、宦官、藩镇几大锢疾轮番来袭的局面。至于对清制贬抑颇多，以为清制“只是法术而非制度的”倾向，则似乎多出于钱穆先生强烈的民族感情。
但是此书最主要的意义，在于一个从制度沿革来看人事、看政治、看历史、看成败的视角。以此视角剖析历史和现实，对于洞察世间诸般纷杂，或许将不无益处。
这本书其实已经没有什么可以概括的了，内容已经十分精炼，简单说一下感受。整体上，本书与《国史大纲》一脉相承，像是又对其内容进行了精炼压缩，视角即是本书书名所描绘的。全书取了自秦以来十分具有代表性的五个朝代:汉、唐、宋、明和清，基本对每个朝代从政府组织、考试制度、赋税制度以及兵制进行了考察分析，可以让读者对各朝政治制度有简要的认知。
但本书更突出的还在于钱穆先生对制度的分析与说理，我觉得很多人看到会觉得耳目一新且读后感觉大有裨益。从我个人来看，钱穆先生的整体分析还是十分客观的，他以自己的史学视角为我们将历朝政治制度一一分析，并总是怀有一种温情的的态度，应该说这是我们(至少是我)以往比较欠缺的(这也是我为什么说它与《国史大纲《一脉相承》)。
需要注意到的是，本书是以史学的态度在研究，而不是像我们在历史课本上看到的历史罗列。在阅读过程中，很多书友表达了不同态度，这无可厚非，但我大体上还是十分认可钱穆先生的看法的，并且在有不同看法的时候，钱先生至少给我了应该别样的、但却是有根据的视角(这作为一家之史学研究来讲更是让我觉得精彩）。
有争论的地方主要是集中在清朝部分，但我觉得这一部分其实是最有价值的(读过《国史大纲》的前提下)，因为这一部分的观点十分特别且有理有据,也因为它与古代中国政治制度、西方近现代政治制度以及政治制度的未来建设十分紧密地联系在一起。总论部分的概括也是切中厉害，对我们当今的制度建设有着启发意义。