读书翁《十三枚银币》第五章 交易
那是一段糟糕透顶的回忆，也许要比预想之中的还要复杂，但杰夫肯定，那是真实存在的。
在历史尚未记载的年代里，他们发现了一种神秘的力量，一种可以抽取灵魂的秘术。
抽取灵魂，并不是只有恶魔才会拥有的诡异力量，人类同样也能拥有这份力量，这是一种繁琐的图纹，就像是利用特殊工艺制造而驯服灵魂的“缰绳”。
伯恩斯愣住，他沉默了好一会，问道：“那他们利用灵魂做什么？”
杰夫的嘴角微微上扬，眼神里带着神秘：“贩卖。”
“这是一种交易，与恶魔的交易。”杰夫顿了顿，又继续说道：
“还记得我之前对你讲过的“恩赐”吗？恶魔的恩赐。”
伯恩斯点点头，认真地聆听着杰夫的话。
“他们通过收取灵魂，再将灵魂献给恶魔，也就是所谓的，交易，通过与恶魔达成交易的人类，并以此获得能够驱使超凡的能力。”
“这种感觉很奇妙，就像当初第一次获得恶魔的恩赐，这种特殊的能力既令我欣喜，又令我感到迷茫，但当我试着去接受这一切时，它又是那么诱人。”
说完，杰夫赶紧从兜里掏出一根香烟，他在医院时快憋坏了。
“还有需要问的问题吗？”
“有的，虽然你说的很简单，但公然袭击平民，再将他们的灵魂献祭给恶魔，这听起来风险很大，难道他们真的以为，能获得恩赐吗？”伯恩斯问道。
“没错，这样的风险是很大，但他们可是恶魔最忠诚的信徒。”杰夫说。
“恶魔是邪恶的，它们会出尔反尔，它们很狡猾。”伯恩斯又说。
杰夫露出嘲讽的微笑：“你信仰上帝，上帝救过你吗？”
“这不能相提并论！上帝是神圣的！”伯恩斯显然有些恼怒。
“他们信仰恶魔，就像你信仰上帝，要知道，恶魔可比上帝要慷慨许多。”
杰夫深吸一口烟，他喜欢这股刺激大脑神经的感觉。
“就像你的永生？”伯恩斯冷漠地回应。
“我不信仰任何人。”
杰夫微笑，但他的眼神黯淡了不少，似乎是在回忆着什么，“伯恩斯·莱尔，我有些问题想要问你。”
…
结束了检查尸体的任务，杰夫与伯恩斯两人选择在威尔特街道的小型酒吧内饮酒，两人都是名副其实的酒鬼。
酒吧的光线偏暗，烛光柔和，进门是一张厚重的木制弧形吧台，吧台前是几张高高的圆凳，吧台后的酒柜上摆满了各种白兰地、威士忌、伏特加烈酒。
“组织把你调到我的身边，就是为了让我指导你走向正确的道路，我是你的搭档，更是你的上司，我不希望看到你成为那些堕落的信徒。”伯恩斯继续说着：
“恶魔的恩赐就如同赐予你们新的生命，说起来挺奇特的，平民们信仰上帝，却整天为了存活而打工，在充满化学浓雾的肮脏工厂，最后也只能获得微薄的收入，和等待他们的生老病死。”
“也许会提前死亡。”
“但恶魔却会实现他们所有的欲望。”伯恩斯摇晃着酒杯里的酒水，笑道：“这听起来很有诱惑力。”
“这也是一种等价交换，恶魔满足了你的欲望，相反，你需要付出你的灵魂来满足恶魔。”杰夫说道：“恶魔是贪婪的。”
简短的答案很快结束了这段对话，伯恩斯没想到恶魔的恩赐能够如此诱人，这种强大、诡异的诱惑力光是通过思考都能让人无法抗拒。
伯恩斯深深看了一眼面前的酒杯，杯子里的酒荡漾起一圈又一圈的涟漪，也倒映着自己的面容，憔悴的脸庞不带一点多余的情绪，安静的仿佛那就是死去的自己。
经过几秒的沉默后，杰夫突地开口：
“你就像是那些信徒。”
伯恩斯眨了眨眼睛，语速缓慢地说道：
“你知道的，我极度厌恶恶魔，对了，你想问我些什么？”
说到这里，杰夫看了眼伯恩斯的眼睛，就这么看着他，目不转睛，随后稍作思考了几秒，说道：“马特·菲尔丁的灵魂是他们与恶魔交易的筹码，这些年来，斯诺德发生过许多这样的案件，我们将这些杂乱的念头抛开，你还记得去年威尔特歌舞厅发生的事吗？”
…
秩序局将每一次任务得到的情报都会记录在档案室，这方便他们能够了解并掌握那些罪犯的所有资料。
威尔特歌舞厅，那是一家汇聚美酒、脱衣舞女郎的社交天堂，那些男人品尝充满烈性的威士忌，他们用酒水不停地沾着嘴唇，品尝着烈酒带来的满足感，两只眼睛就像是饿狼，朝着四周张望，看着那些衣着暴露的美女，嘴角略显病态的微笑。
等到心仪的女人出现，他们会放下酒杯，热情的邀请她们舞蹈，借此拥抱她们的身体，如果愿意，男人可以支付更多的金币，把女人带回旅馆。
就像是一场淫乱的派对。
舞台的中间有数不尽的男人和女人，他们在音乐和威士忌的加持下相互拥吻，手和其他部位纷纷放在不该触碰的部位上来回摩擦，在微弱的灯光下，金钱和欲望开始肆无忌惮地吞噬着贪婪者的内心。
这样的狂欢持续了整整一夜，纸醉金迷，欲望在肉体和金币间来回穿梭，所有人都迷失在这片灯光下。
…
当阳光照射歌舞厅的刹那，四周的暗影也随之消散，浓郁的腥臭味覆盖住了烈酒的醇香。
那里再也没有发出任何其他的声音，除了幸存者急促的呼吸，最后缓缓倒在血泊中。
整座歌舞厅，血流成河。
是谋杀吗？但事实并不是这样。
人都是只看表面的生物，在推开歌舞厅的门之后，杰夫本以为，这只是一场蓄意谋杀，也许是女人出轨，又或者是男人找了陪酒女郎，导致一场大规模的屠杀。
可当他看到现场的画面，他忽然意识到，这座看似正常的世界，实则存在了某种更恐怖的东西。
歌舞厅的地面铺满了碎掉的玻璃渣子，走路都需要注意脚下的情况，舞台的画面简直就是不堪入目，各种鲜血与大脑的汁液混杂在各个角落，充满着一股腥臭儿，就连踏过血泊，都能感觉到脚底黏住了类似浆糊的液体。
尸体就像堆积城墙的石砖一样，堆放在舞台的正前方，这些人竟诡异地撕扯对方的脖颈，所有人的脸部肌肉向下收缩，喉咙里的舌根拼了命伸出嘴巴，他们的瞳孔放大，眼球无神地盯着下一名尸体的脖颈，直到对方彻底窒息，可依旧没有松手。
而更让杰夫感到恐怖的，是成堆的尸体墙前，正跪着一名年轻男人，大约二十五六岁的模样，他的脸部展露笑容，双膝跪地，手里双手捧着一枚沾满血渍的银币。
捧着银币的双手高高举过头顶…
他们的脸部表情统一，那是一种笑，癫狂地笑，肆无忌惮地笑，他们的眼睛充斥着血红，眼底涌现出一种病态的兴奋感。
可他们笑的狰狞，又像是强忍着痛苦，却无法移动，导致精神和肉体都到达了极限。