读书翁《深山鹧鸪飞》第10章 血案之谜
贺兰庭之永远也忘不了十五年前那个凌晨，那时他才二十三岁，还在睡梦中的他被妻子李氏推醒，“庭兄，不好了，杀人了！”
他吓出一身冷汗，猛地从塌上弹起，看到的是李氏那张因恐惧而变形的脸。
他感觉自己的心正往上提，急问道:“谁杀人了？”
“不知道谁杀的，是大伯兄被人杀了。”李氏的声音有些颤抖。
“长兄被杀了？”贺兰庭之感觉如晴天霹雳，这是做梦也想不到的事。
“在哪被杀的？”
“在运筹阁。”
李氏被吓得语无伦次，不能连贯地把事说完，问一句说一句。这时整个杏花谷都在骚动，往常这时多数人还在熟睡。孩子们也被惊醒了，两岁的贺兰承进被乳母抱着，哇哇哭。
贺兰庭之训斥道:“怎么带孩子的？”乳母吓得赶紧把孩子抱出去，又颠又哄的。这时他的妾室王芙蓉也带着大儿子贺兰承祖来，直接来到贺兰庭之和妻子李氏的卧房，大喊大叫，“吓死我了，杀人了！”
“别叫了！”贺兰庭之呵斥道。
贺兰庭之衣冠不整地亲自去马棚牵了马，然后跨马向运筹阁奔驰。
运筹阁在杏花谷的东部边缘，北山南坡，是在杏花谷控制的范围之内，但不属于杏花谷的正经地盘，在防卫之外。但贺兰凝之执意要在这里建房，说是环境幽静，适合读书。他最崇拜诸葛亮，于是把这个房子命名为“运筹阁”。他不仅在这读书，还时常在这留宿，妻子独守空闺，以致他的妻子对他不满，但他不以为然。派四个小厮轮流守卫，两个上半夜，两个下半夜。
父母一向偏爱他，觉得在这里住也没什么，有人守着，况且也没跟人结过怨，没有可担心的。
没想到竟然真出事了。
贺兰庭之骑着马，也没带小厮，径直去了运筹阁。
有几个男仆人围着，婢女们吓得躲得远远的。他的大嫂齐氏天一声，地一声地哭。地上血迹从屋内延伸到外面。母亲已经哭晕了，被下人抬回去了。父亲大怒，把四个小厮吊在树上打。逼问他们是谁杀的大少爷。“是不是你们中谁，是不是你们睡着了？”
他们一一否认。他们的身上没有一丝血迹，况且也不是他们的手法。老谷主也相信不是他们杀的。他震怒的是怀疑他们睡着了。
几个小厮被打的皮开肉绽，也没问出所以然来，他们坚持说没睡着，也没见什么人来。
守卫的家丁也说整夜没发现哪有可疑的人往来。
这就奇怪了。
贺兰庭之劝道:“父亲，报官吧，也许官府能替我大兄讨回公道。”
刘管家也过来劝，让报官。
老谷主想想也只能如此。
县令派两个官差来，对当晚跟贺兰凝之有过接触的人都调查一遍，结果是最后离开运筹阁的是贺兰庭之。轮值的小厮也证实，二少爷走后，他们就没见大少爷出来，他们也没进去查看。凌晨他们发现地上有血迹，进屋一看，大少爷满身是血，已经没有了气息。十分惊骇，大叫，引来其他下人，后来报告给谷主。
怀疑对象指向贺兰庭之，最崩溃的是他的母亲。
“你为什么要害的你的大兄？你们都是我身上掉下来的肉啊，你怎么就不容他？苍天啊，我上辈子做什么孽了。我两个儿子骨肉相残啊！”他母亲呼天抢地的，奴婢们围着解劝。
贺兰庭之跪在母亲面前赌咒发誓，“娘，真的不是我。如果是我杀了大兄，出门就摔死。况且官府的公差也没说是我杀的。如果是我杀的，不是把我带走了吗？他们说明天再来，明天就见分晓了。娘，你要保重，如果官府判定是我杀的，我给大兄偿命就是了。”
众人也附和，说等明天，不要哭坏了身子。
但他娘仍没止住哭声，哭累了，哭哑了，才暂时停下来。
他十二岁的弟弟贺兰封之，也听说是二兄杀的大兄，哭着求他说:“二兄，不要杀我。”
他父亲看他也是恨恨的，大兄的后事都不让他参与。
第二天，官差果然又来了，除了昨天的两个外，又增加一个。说这个是神探，能从尸首和血迹看出死亡时间。
神探来了之后，先检验尸体，验了好久；然后又检验了地下的血迹，检验了好一阵子，最后得出结论，死者被杀时间是下半夜人们睡得最熟的时候。而贺兰庭之离开运筹阁是在上半夜。守卫的小厮和二房的下人都能证明二少爷确实是上半夜返回的。
神探还察看了案发地周围的环境，没有可疑的迹象，所以他也感到蹊跷。于是这个案子作为悬案在官府中记录。
虽然官府还了他的清白，但谣言并没有就此停止。他们的理由是官差的眼睛怎么能看得那么准是下半夜死的？而且，老谷主偏爱大少爷也是尽人皆知的，二少爷曾酒后抱怨。
他的父母也仍然怀疑他，在办理大兄的后事时，他父亲也打骂他，说他不伤心，哭的不悲怆，似幸灾乐祸。而他母亲哭的时候，总是捎带着骂他。
贺兰庭之百口莫辩。
按当地习俗，横死的人不能入祖坟。所以贺兰凝之被埋到谷外。而他生前所住，也是喋血的那个屋子，就成了供奉他灵位的祭祀堂。
半年后，贺兰庭之的母亲悲伤过度离世。他亲自在母亲病榻前侍奉汤药，但母亲咽气时的那双眼睛对他似乎充满着恨意，看得出是含恨离世。母亲过世两个月后，他父亲也去世了，和他母亲一样，带着对他的恨离世的。
他父亲去世后，他成了谷主。谣言才渐渐平息，但这个案子仍然是迷案。
为了安抚他大兄的灵魂，他四时祭祀。灵牌前贡品不断。在每年在大兄祭日，他都会来祭拜并解释说:“大兄，不是我杀的你。你在那边也要调查，是谁杀的你，托梦给我。你也要保佑杏花谷延续长久。”
也因为他大兄被害，他吸取教训，增加了兵力，加强防卫，严格训练，才有今天严整的军容。虽然有点虚张声势，但毕竟还是有些实力的。
他略施小计，就退了叛军。他认为除了实力威慑外，是自己的大兄暗中保佑。所以他亲自来拜祭，并吩咐下人把贡品换下，重新做些美味佳肴摆好。
下人听了他的吩咐，做了比往往日更加丰盛的菜肴摆好。还把祭祀堂重新打扫了一番，里里外外都干干净净。贺兰庭之亲自检查满意了，下人才退下。