读书翁《祈明》第七章 面圣
夏国的京都名长京，抵达长京时，已临近黄昏。残阳如血，云霞映着落日，晚风卷起一道道细碎的霞光。
宽数十丈的青石街道两旁挤了无数人，人头攒动，金鼓喧阗，夹道而迎将士回京。不少人都是为了看那玄色战马上的冷面将军，人群里惊叹连连——
“快看，那便是大将军！”
“瞧那气势！瞧那身段！别说是战神了，说是天神下凡我也信。”
“说到战神，你们有没有听说？庆国的那位祁将军啊，死了！”
“是啊，那今后就剩大将军这一位战神了！”
人们多是在谈论大将军与那位庆国祁将军，祁悯听了也不甚在意。她掀开车帘，望向前方，华灯初上，人声鼎沸。
她已经好些年没有见过如此繁闹的街景了，一时间觉得恍然若梦。
华丽的楼阁里，一个妙龄少女身着华衣，也在看这边的街道。
她的视线始终没有离开骏马上那个清冷的将军，眼中流露出强烈的爱慕。
一旁的小丫鬟笑眯眯道：“小姐，听闻大将军此次回来就不走了。”
少女似是想到了什么，脸颊微微泛红。她痴迷地望向远方，暗暗捏紧了拳头，一种强烈的自信油然而生：“大将军，一定是属于我的！”
将军府正门口。
一名宫中内侍着了大红色的宫袍，向楚彧行了大礼，“大将军！陛下口谕，宣大将军即刻入宫。”
楚彧下了马，内侍再附耳低声说道：“大将军，陛下说，还要带上那位姑娘。”
祁悯眸光微闪，果然，夏帝知道她还活着。
皇宫内。
夏国的皇宫建的恢宏无比，入眼的红墙黄瓦无不精雕细琢。皇宫内奇花异草比比皆是，还能遥遥望见比宫墙还高的参天古树。光是点宫灯的宫人都站了长长一列，见了入宫的大将军，纷纷俯下身行礼。
即使楚彧腰中佩剑，也无人上前询问。夏帝曾颁布召令，大将军楚彧可“带剑履上殿，入朝不趋”，足以见大将军在夏帝心中的地位。
楚彧与祁悯跟随内侍进入朱红色的大门，内侍一路引领他们至御书房门前。
内侍道：“陛下，大将军和祁姑娘到了。”
“宣。”
进了御书房，一眼望见的陈设都极其华贵，地上置着鎏金熏炉，暗香缭绕于四壁之间。烛光高照，灯火通明，温煦弥漫，令人不自觉放松下来。
夏帝端坐在紫檀云纹方桌前，左手持狼毫，右手举奏折。
祁悯没有行礼，夏帝似乎也不甚在意，他放下奏折，从桌前绕出，细细打量祁悯。
祁悯抬首与他对视，毫无畏惧之色。
夏帝正值不惑之年，身高八尺，身着明黄色龙袍，透着雍容华贵之态。他容貌硬朗，剑眉黑髯，盛气逼人，周身透着威严之气。
“祁将军，久闻大名！”夏帝的目光有几分欢喜，“祁将军不仅是女子之身，还如此年轻，朕当真是十分敬佩啊！”
祁悯微微颔首，“陛下谬赞。”
“祁悯，不如考虑一下辅佐于朕，以你的才能，在夏国必定会有你的一席之地。”
祁悯眸光闪动，思索片刻，颔首道：“祁悯感激陛下抬爱，但我与庆国不共戴天，我在庆国，还有没有了断的事。”
她一定要回庆国一趟。
“明年开春，楚将军会率领使团前往庆国签署和平文卷，届时你便可随行回庆。”
祁悯抬头，正对上夏帝的目光，只见那目光含着几分柔色，却又带着不容拒绝的探究。
“好，既是如此，祁悯今后愿为陛下所用。”祁悯也有自己的心思，她不卑不亢道。
夏帝朗声大笑，露出满意的神色，目光转向直立的男子。
“楚卿，同我汇报军中事务吧。”
待诸事结束，出了御书房，天色已然大黑，明月当空，月色如水。
楚彧低头看向祁悯，“陛下让你先住在我府上。”
祁悯点头，又在内侍的引领下出了皇宫。
玄铁与霍无双已在宫外等候许久，见祁悯安然无恙地从皇宫出来，悬着的心才放了下来。
祁悯与楚彧骑马并行，街市上华灯如流水蔓延至远方。
“如今夏国局势怎么样？”祁悯问。
楚彧道：“西凉内乱已定，若夏庆再打下去，西凉只怕会趁虚而入，所以夏国同意与庆国议和。”
“夏国有二十一州，二百余座城，其中，祝州最是凶流涌动。”
“祝州？”祁悯疑惑。
楚彧解释道：“先帝在世时，荆王与陛下已是暗中针锋相对，而后陛下登基，荆王自请前往封地祝州。陛下不相信荆王会甘心俯首，前不久祝州暗探来报，发现荆王挪用大批私资，陛下意欲让我前去探察。”
祁悯抬首看向绵延不绝的灯火，想到今后的路不知通往何方，忽感迷茫。
楚彧眸眼深深，盯着祁悯的侧脸。
若是日后能与她共事，倒也不错。
祁悯再回神时，听见有兵器撞击的声音，一扭头，看到高台上有二人正在比拼。
“是比武招亲。”楚彧不在意地扫了一眼，开口解释道。
祁悯颇感兴趣，但一路车马劳顿，还是泄了气，想先回去睡上一觉。
进了将军府，只见佳木葱茏，奇花熌灼，老管家已经收拾出房间，楚彧径直走进后院。
一青衣侍女引着祁悯去房间。
将军府很大，阶下石子漫成甬路。祁悯觉得府内异常安静，便问那侍女：“你们府上怎么不见几个人？”
侍女低头回答：“回姑娘的话，将军府只有大将军一人居住，若大将军外出打仗，将军府便只剩管家，还有三名家丁和两名侍女了。”
“你家将军没有妻妾？”
“还没有。”
“楚彧多大年纪了？”
“大将军他……二十有四了。”
祁悯勾眉，“二十四岁还没娶媳妇儿？”
一般古代男子不都二十岁便娶妻生子了。
“我家将军生性冷淡，因着容貌俊俏，故有不少女子围着我家将军，却从未见过有哪个女子能入得了将军的眼。”
侍女顿了顿，看向祁悯，眼睛亮晶晶的，“姑娘还是大将军第一个主动领着住进来的女子呢。”
祁悯勾了勾眉，楚彧不近女色？
莫不是……
她好像发现了一个不得了的秘密。
话音刚落，身后传来一个阴沉的声音，“疏雨。”
疏雨被抓包，慌乱的低头行了个礼，“大将军。”
“疏雨，你先下去。”
疏雨提着裙摆，慌慌忙忙地离开。
“我爹像楚将军这么大的时候，都抱上儿子了。”祁悯戏谑地看着楚彧。
“情情爱爱，无趣。”楚彧目光淡然。
祁悯赞同地点点头，“无爱即是神。”
像他们这种常年征战在外的，都要舍弃太多东西，亲情、爱情，留下过多的牵绊，不过是给尚在世上的人徒增伤悲罢了。
她娘生她的的时候难产，她爹当时还在外面打仗，到了阖眼的一刻，她娘都没能见到她爹最后一面。
她爹因此久久活在愧疚与悔恨中。
见多了世间太多无可奈何的事，祁悯觉得，还是无爱者最自由。