读书翁手指破了没法学女红，纪老夫人便让她坐在窗前读书。
幼时村里有一间秀才办的学堂，她没钱读不了书，只能躲在窗外偷摸着听。秀才也是好人，发现了却从不赶她走。是以她不至于大字不识，手中的书也尚且读得进。
阳光洒在泛黄的书页上，纪老夫人就靠在软榻上闭目念着佛经，纪芸白忽然很想时间永远定格在这一刻，祖母不会变老，也没有其他人来打扰。
但是想象永远只是想象，秋菊带着一个脸生的婆子从外面进来，垂手候在一旁。
“老夫人，良平家的来回话了。”秋菊微微探身，对纪老夫人轻声道。
纪老夫人这才睁开眼，“城南的两家铺子经管的如何了？”
良平家的福身回话，“回老夫人的话，胭脂铺近日营收尚可，许是临近年关，铺子人满为患，先前囤的货快供应不上了，奴想着派人快马加鞭去江南运回来，若是路上不耽搁的话，年关前也能赶回来。”
纪老夫人未做评价，手继续捻着佛珠，“另一间铺子如何了？”
“布铺……”良平家的面露难色，不敢去看老夫人的脸色。
“老夫人问你如实答就是了，支支吾吾的像什么样子？”秋菊训斥道。
“秋姑娘说的是，这大半年布铺生意都不景气，年初囤的浣花锦去年还卖得好好的，今年尤其是乞巧节过后便滞销了。城南有家铺子从扬州进来的四色软烟罗倒是风靡京城。良平琢磨着派人去江南一并进货，只是资金不足……”
良平家的越说声音越小，最后全无底气，声音几不可闻。
听出来良平家的此次来回禀是为了要银子，纪老夫人并没有第一时间答复，她抬眸就看见窗边的纪芸白正听得认真。
“白丫头，你怎么看？”纪老夫人问道。
突然被点名，纪芸白一晃神，确定祖母是在过问自己的意见，她起身行礼道，“祖母，孙女并不精通商贾，看法幼稚，便不出言惹人笑话了。”
“都说当局者迷，旁观者清，祖母在这没人敢笑你，白丫头你尽管说。”纪老夫人鼓励道。
看得出祖母想提点自己，纪芸白没再推辞，沉思道，“那孙女便献丑了。方才你说浣花锦是去岁畅销的布料，对否？”
良平家的第一次见纪芸白，方才听纪老夫人称呼便知她是那个流落在外的嫡小姐，老夫人言语中满是重视，婆子自然也不敢轻怠了，毕恭毕敬道，“回大小姐的话，是。”
“四色软烟罗也是今岁乞巧节后方才流行，如此看来，去扬州跟风采购软烟罗似乎是个法子，但京城流行的时间不过一年半载。等软烟罗运回来，至多也再畅销至明年夏初便也过气，无法弥补今岁损失，也增加了铺子支出负担。”
纪芸白分析完下意识看向纪老夫人，见老夫人眼含赞赏，她的心才稍稍放下。
良平家的追问，“那以大小姐的意思看应当如何？”
“改换出卖策略，通过多制成衣或者绣香囊荷包、饰品、推出新绣样等方式，将积压的浣花锦倾销。另外，此行前去扬州也不应全购入软烟罗，而应将重心放在其他布料上。”
纪芸白说完，纪老夫人便抚掌感叹，“不愧是老身的亲孙女，有我年轻时的模样。”
“大小姐一番话真是醍醐灌顶！”良平家的仿佛看到了救星。
纪芸白却对这赞赏隐隐不安。
在咸宁侯府她时时刻刻谨言慎行，不敢出一点风头免得惹得纪芳菲不快被针对。
没想到今天竟然在祖母这里得意忘形，若是传出去被纪芳菲听闻，恐怕不知道又要怎么折磨自己……
她福身行礼，惶恐道，“祖母，都是孙女胡说的，莫要因此耽误了铺子的生意。”
纪老夫人一摆手，“你这孩子平时看沉默寡言，实际上比谁都通透。你那个不成器的哥哥要是有你一半懂事，也不至于让老身愁得睡不着觉啊。”
纪老夫人长叹一声，无尽遗憾。放在身边精心教养的却不如流落在外的，说出去都要被人笑咸宁侯府教子无方。
想到这偌大的侯府，爹娘不像爹娘，兄长不像兄长，纪老夫人更对纪芸白生出怜爱。
等良平家的一走，纪老夫人就沉吟半晌，对秋菊道，“去将那两间铺子的账本取来。”
方才良平家的进府时便带了进来，就收在一旁，秋菊从盒子里拿出来递给老夫人，她却没有第一时间翻开，而是招呼着纪芸白，“白丫头，过来。”
纪芸白凑过去一看，账本上密密麻麻的都是字，什么出项进项倒是不难理解，但架不住字又多又密，让人只看一眼便打怵。
她不想扫兴，便硬着头皮看下去，没成想竟然慢慢看进去了。
“看出什么东西没有？”纪老夫人在一旁气定神闲地问道。
“的确如良平家的所言，浣花锦从端午节过后销量便一直走低，维持到乞巧节过后便再难出手。”纪芸白斟酌着说道。
纪老夫人颔首肯定道，“不错，白丫头你在管家这方面很有天赋。”
不过是看了两页账本，如何就有天赋了？知道祖母是在鼓励自己，纪芸白低眉顺眼，“祖母，芸白惭愧，不过是卖弄罢了。”
“旁人看上一眼便心生退意，将这项目看得颠三倒四不知所谓，你还能塌下心来研究，如何不是天赋？”纪老夫人将两个账本合上递给她，又道，“秋菊，去将这两间铺子的契约取来。”
“祖母，使不得！”纪芸白看出她的意思，受宠若惊地推拒，“您赏给孙女的东西已经够多了，铺子太过珍贵。”
“这铺子本来也是留给你的，出生时你祖父就定下了，老身不过是代为打理。现在你有余力，便早些接过去学着，待你成亲，也好去谢家掌家。”纪老夫人说着咳嗽两声，有些精神不济。
纪芸白心情复杂地接过账本和契约，“祖母，您待孙女的好，孙女会一直铭记在心的。”
秋菊服侍纪老夫人喝下茶水后将咳意止住，她摆摆手，“有这份心就好。”