读书翁孟家一共八口人。
孟映棠的父亲孟童生，在村里开了个私塾，母亲高氏持家。
两人生了两子一女。
长子孟佰彦，一边跟着亲爹读书一边种地，至今无功名，娶妻张氏，两人生有九岁的女儿孟娇娘和七岁的儿子孟修远。
长女是孟映棠。
次子孟之扬，比孟映棠小一岁，不务正业，好勇斗狠。
四年前，正是因为孟之扬和人斗殴，把人打死，对方家里索赔一百两银子。
实在凑不出钱，家里人便把孟映棠卖给了林家，给濒死的林慕北冲喜。
后来孟之扬深感对不起姐姐，就转而投身军营。
这会儿除了他不在，孟家其他人都在。
高氏要去杀鸡熬汤给女儿驱寒。
嫂子张氏拉着小姑子嘘寒问暖，要把新做的衣裳给她换。
孟娇娘拉着小姑姑，想要好吃的点心……
可是当孟映棠说出了被赶回家的事情，所有人好像都被点了穴位一样，动弹不得，身体僵硬，面色不敢置信。
张氏最先反应过来，“哎呀，夫妻有什么隔夜仇！一定是你不小心惹了妹夫生气，回去给妹夫赔个不是就行。”
高氏点头附和，“对对对，你嫂子说得对。你从小脾气就倔，我那么叮嘱你，让你柔顺些，你还惹你相公生气。听娘的，回去好好伺候慕北。”
“小姑姑，我要吃点心，我不要你回家。林家的点心好吃！”娇娘也跟着嚷嚷。
孟童生摸了摸山羊胡子，吩咐儿子道：“佰彦，你把你妹妹送回去，和你妹夫好好说说——”
孟修远趁着大人在说话，偷偷往自己碗里夹肉，除了吃，什么都不顾。
孟映棠眼眶通红。
没有人问她是不是在林家受了委屈。
家人都觉得林家对她来说，是高攀不上的神仙窝。
“不，回不去了。”孟映棠落泪，“他们把卖身契还给我了。”
她的卖身契，刚才落水已经被水浸成了渣。
林家应该会去府衙备案，倒也不至于耍赖。
“卖身契还你了？”张氏道，“那，那是好事啊！那本来也没什么用……”
“可是大嫂，婆婆，不，夫人说了，我只是林家买的丫鬟，不是少爷的妻子。”孟映棠轻声道，声音之中带着寒入骨髓的悲伤绝望。
“这，这，他们怎么能耍赖呢？”张氏道，“也不会突然无缘无故就这样了吧。你是不是忤逆你婆婆，还是没好好伺候妹夫，惹他生气了？”
孟映棠想，或许是吧。
她寅时就起身，子时才能睡下，伺候林家上上下下，没有过丝毫喘息的时间。
可是她依然很感激林家对她的好——他们高价买了她，让她不至于沦落青楼，所以她为林家当牛做马也愿意。
她干的最多，吃的最差。
林家虽然是流放来的，曾经是侯府贵人，可是现在也只是普通人，不事生产，不懂庖厨，几乎是她自己撑起来的。
然后，现在林慕北要娶太守的女儿，就要把她降妻为妾。
她不愿意。
然后就被林家撵了回来。
“……林家这么多年，对你仁至义尽，你却得陇望蜀，贪心不足，竟然还想肖想做我儿的正妻。”这是婆婆周氏的话。
“朝颜，你要懂事，我的前程要紧。我日后是侯爷，你就算给我做妾，也不委屈。你们村里的其他女人，便是给我府里下人做妾，都是高攀。”
这是那个给她改了名字，曾经对她甜言蜜语的夫君林慕北说的话。
“你赶紧走，留在府里，我还嫌你丢人现眼。”
生病时，她不眠不休照顾三天，便是有一口好吃的，也要送过去，曾经说“嫂子对我最好”的小姑子林菀这般说。
孟家的人张罗着要送孟映棠回去。
孟映棠站在地上，脸色苍白如纸，嘴唇轻启，“林慕北，要娶太守的女儿为妻，让我做妾。”
孟家人又一次惊住。
孟童生再开口的时候，声音里竟然带着隐隐的兴奋，“你说什么？太守大人要把女儿嫁给林慕北？慕北，是不是出息了？”
对于他们而言，见到县令都像见到皇帝。
多年前，孟童生曾经得到过县令大人召见一次，他现在还要拿出来给自己脸上贴金。
现在，竟然是太守嫁女儿？
西北有一个刺史，管辖四个太守，他们东城太守，下面又管辖十一个县令。
天哪，那是太守嫁女儿，对于他们来说，简直不可想象是何等尊贵的人。“听说是，”孟映棠木然地道，“听说今年冬天，皇上六十大寿的时候，会大赦天下。侯府，好像能恢复爵位回京。”
人心经不起考验。
山盟海誓在现实面前，化作齑粉。
“侯府，侯府要恢复爵位了？”全家人喜出望外。
张氏激动地道：“那你到时候也要跟着进京了。日后慕北出息了，进京赶考，还能去你那里落脚呢！”
她眼里那个有出息的儿子，又偷偷往碗里夹了一大筷子鸡蛋，埋头苦吃。
“就是就是，说不定我和爹进京，也能用上。”孟佰彦道。
“就是给侯爷做妾，那也是我们高攀了。”高氏道，“好映棠，听娘的，别倔。太守的女儿嫁给慕北，你和慕北这么多年，虽然还没圆房，但是感情也有，你求他留下做妾，他会答应的。”
“对对对，娘说得对。妹夫就要出孝期了吧，你也长点心，先把妹夫的心笼络住……”张氏拉着孟映棠，“走走走，嫂子教教你。”
孟映棠挣脱她的手，心里一片冰凉。
“他们家要我做妾，但是被我拒绝了。”
她这个人，认死理。
当年若是说好的，买她做妾，那她当牛做马，没有怨言。
但是当年说的是娶妻，这几年也一直承认她是林慕北的正妻，那现在他想降妻为妾，停妻再娶，自己不会答应。
是，做侯府的妾室，荣华富贵也是村里人想象不到的。
但是她不要。
“你这丫头！”张氏拍打孟映棠，“你是不是疯了！”
“就是，你要气死我吗？”高氏捂住胸口，“你现在就回去给姑爷磕头认错！要是你不给他做妾，那这个家，你也不要回来了！”