读书翁小腿以下泛上的酥麻感很快消退，沈清禾拍拍散霜的手背道：“甘泉宫去过了吗？”
“已经去过了。”散霜弯腰替沈清禾掸掸裙摆，望一眼凤鸾宫方向道：“按照太后娘娘的吩咐，奴婢拿着最好的膏药去的，去时，江美人不在，奴婢就等了一会儿，后来江美人回宫，奴婢将膏药亲自送到江美人手上，后在宫道上久不见姐姐身影，才去了勤政殿外的。奴婢瞧江美人神情，好似没那么生气，想来是姐姐的功劳吧？”
沈清禾淡淡笑了，笑里是对于江美人能识趣儿后的一抹了然：“我哪有什么功劳，不过是江美人自己聪明。”
“姐姐这话怎么说？”散霜脚步略微停一停，狐疑道。
沈清禾停下脚步，正巧有一对宫人行进，路过二人，朝着沈清禾微微行礼：“姑姑。”
沈清禾微微颔首，带着散霜走到墙根儿处，慢慢走着，高耸的城墙将二人遮蔽到阴影里，有斜长的影子不安分的爬出半边，沈清禾不夹带任何感情的声音缓缓传到散霜耳朵里。
“江美人不过是个美人，哪里有胆子与皇后娘娘对峙，一切都是贤妃娘娘将她赶鸭子上架罢了，方才在勤政殿，江美人看似有贤妃娘娘撑腰，但贤妃娘娘是不是真的要为江美人出气，她自然心知肚明。只是去都去了勤政殿，该有机会能向圣上哭诉一番，何乐而不为呢？”
“是，江美人也不是傻子，贤妃娘娘意在何为，她还是能区分出来的。”
“所以，方才我带着太后娘娘的话去，江美人见好就收。”沈清禾点点头道：“哪怕贤妃给她递眼色，她也不愿意在唱这出戏，因为太后娘娘与贤妃相比，江美人心里分得清孰轻孰重。”
散霜听完，频频点头：“是了，贤妃娘娘再得宠，可说到底上头还有皇后娘娘，皇后娘娘又有咱们太后撑腰，江美人是聪明人。”
沈清禾嘴角顷刻弯一弯，露出一抹凉薄笑意。
宫里的女人，学会站队很重要，但同样重要的是，要学会看眼色，江美人位分低，平日除了阖宫请安能见上太后娘娘一面，其余，半只脚能踏进慈安殿的机会恐怕都没有，她给贤妃面子，去了一趟勤政殿，等到沈清禾去，也该给太后一个面子了，否则，慈安殿捏死江美人，就跟捏死一只蚂蚁一样简单。
沈清禾微抬着下巴，远处天空竟有一只凌空飞起的纸鸢，下方的细线牵扯着它划破长空，刺破云烟，扶摇直上，要不是有着底下的牵绊，它一定能飞出巍峨皇城，飞出京都。
沈清禾脚步慢慢，慢慢停下来，驻足凝望它，眼底的艳羡是她自己都不曾察觉的，就好像快要盛满她微湿的眼眶，下一瞬，在她毫无防备间倾泻而出。
散霜顺着沈清禾眼神眺望而去，她很少见沈清禾流露情感的时候，大多时，沈清禾清醒、稳重、是慈安殿内最懂规矩，最懂分寸之人，而不是像现在这样，难得面露向往之色。
散霜好奇之余，还是提醒道：“姑姑，那怕是哪位小主或者娘娘在玩乐呢，咱们还是快些去凤鸾宫吧。”
“嗯。”沈清禾飘走的思绪在纸鸢因绳断而远飞的那一刻戛然而止，她收回视线，重新走回狭长而熟悉的宫道，脚底下的石灰色板砖依旧没有任何改变。
散霜瞟一眼沈清禾道：“姑姑，按照宫中规矩，您还有两年，也到了出宫的年纪了吧？”
沈清禾不紧不慢道：“是还有两年才能出宫。”
“姑姑要是走了，我们大家肯定都舍不得，别说我们了，就说太后，恐怕也是离不开姐姐的。您瞧王姑姑，不就是被太后留到了年过半百才出宫享福的嘛？不过听姐姐的意思，怕是打定主意要出宫的，那到时，我们几个送一送姐姐吧。”散霜笑眯眯说道。
沈清禾眉心一跳：“王姑姑是太后娘娘一入宫就伺候在身边的，我自然比不得王姑姑。”
“那要是太后强留下您呢？”散霜紧跟着追加了一句。
宫女年满二十四，方能出宫，可这条规矩单单是限定于那些没有任何宫职的，而像沈清禾这般的，只要太后一句话，沈清禾即便到了年纪，也不得不继续呆在宫中，直至主子放人。谁让她们说到底是宫女呢。
沈清禾沉默半晌，答道：“若真有那一天，那该当值就当值，直至太后娘娘放我出宫。”
散霜一愣，明显能感觉到沈清禾言语中的失落感，她心底冒出一股难言的愧疚来：“奴婢瞎说的，宫里那么多宫令女官，掌事姑姑，太后总能挑出一个可心儿人来，是奴婢多虑了。”
多虑不多虑的，沈清禾心里比谁都清楚，清楚自己现在的处境，清楚自己当初答应王姑姑接下慈安殿宫令女官一职后所要考虑的一切后果。
她渴望出宫，但同时也做好了不能出宫的打算，无非是在这宫中磋磨一辈子。
一辈子很短，短到沈清禾一眨眼，这已经是她入宫的第十四个年头了。
散霜还想说什么，却被沈清禾截住话头：“凤鸾宫到了。”