读书翁从翠竹苑回来后，接下来一连三四天，姜映晚除了时不时去紫藤院陪老夫人说说话，便不再出碧水阁。
裴砚忱倒是不像前段时间那么忙。
近来除了上朝，大多数时间都在府中。
只不过两人基本没再见过面。
他不差人来喊她，姜映晚受心底那股说不清道不明情绪的影响，也从不主动往他身边凑。
直到四五天过后，曾经在姜府打理田铺的老管事来了京城，姜映晚带着紫烟出了府，去一间酒肆见了老管家。
交代他像多年前父母在时那样，继续帮她经营邺城的几间田铺。
姜家名下的庄园田铺非常多，全部靠姜映晚亲自来打理自然是忙不过来的。
她需要做的，只是将曾经那些信得过的、在她父母手底下干了半辈子、但被姜家旁系无故辞退的姜府本家老人重新召回来，将那些田铺再次交给他们即可。
将事情安排好，从酒肆回来时，正好快到午时。
裴府一众阁楼庭院中，除了各院中的丫鬟仆人张罗着给主子们备膳，府院中很少再见旁人。
就连平时的芙蕖池这一片，在这个时辰，都少有的清静几分。
天逐渐热了，姜映晚未在外逗留，进了府，便带着紫烟往碧水阁而去。
只是不曾想，在路过芙蕖池南侧时，正好撞见多日不见的裴淮州从对面走来。
姜映晚的眉头倏地皱了起来。
她或许是跟这片芙蕖池八字不合。
每每到了这儿，都能猫撞耗子碰见这位二公子。
但人在屋檐下，她借住在裴府，还不能对他视而不见。
姜映晚敛去脸上的情绪。
神色如常地对他福了福身。
“二公子。”
裴淮州脸上很高兴，径直走到她身边，就想拉她的手。
“姑娘客气，不必多礼。”
姜映晚后退一步。
不动声色地避开他的触碰。
裴淮州面色不改，热络地对她说：
“这段时日正是吃鱼的季节，味鲜肉质又肥嫩，恰好今日府中来了一批鱼，我稍后吩咐厨房，为姑娘多备些。”
他刚说完，姜映晚就婉拒，“谢二公子好意，但我不喜鱼肉。”
芙蕖池侧对面的亭台中，三个年轻男子正在品茗交谈。
石桌左侧、一副风流倜傥的青衫男子，刚端起茶盏，不经意间往芙蕖池旁一瞥，正好瞥见池畔的姜映晚和裴淮州。
他唇角多了玩味，目光遥遥落在了姜映晚身上，眼中浸出兴味。
在他右侧懒洋洋撑着身子、有一搭没一搭摇着折扇的段逾白，见这位风流二世祖莫名其妙地定格往远处看，正想说拿着个酒樽傻看什么呢。
还没出声，却先一步听到这厮饶有兴味地开口：
“皇商姜家的这位姑娘，还真是如外界传闻那般，生得一副少有的好颜色。”
段逾白：“？”
亭台和芙蕖池隔的不近，中间青石路的一侧，还有几处崎岖不平的假山。
段逾白的这个角度，正好被假山一角挡住视线。
他正准备起身，亲眼一瞧能被这位流连花丛、处处留情的裴家二房次子裴逸风称赞的姑娘，刚收了折扇，打算绕到另一旁去瞧瞧。
还没动作，就见这个风流浪子找揍似的凑到一直没说话的裴砚忱面前。
声音微微压低几分，满眼兴味地对裴砚忱说：
“长兄，我私下听说，裴家与姜家好像有一门婚约。”
“我虽是裴家旁系出身，但认真算起来，我也算裴家的一份子，不如，这婚约，就给我吧！”
“姜姑娘，我来娶。”
起身起到一半的段逾白：“……？”
而正对面的裴砚忱，听着他这话，侧目睨着他反问：
“你来娶？娶来做妾？”
裴逸风一噎。
正想出言反驳，冷不丁想到自己那几个通房与两房美妾。
他摸了摸鼻子，顿了好一顿。
本想着就当开个玩笑将此事揭过。
但这位姜姑娘的容色确实少有。
他喜欢各色的美人，容貌这般绝艳的，还真想努力一把。
于是梗着声音说：
“这姜家好歹于我们裴家有恩，怎能委屈人家作妾，只要长兄同意，我肯定将这位姑娘抬为正妻。”
段逾白忍不住笑出声，毫不客气地怼他：
“啧啧，你还是别为你们裴家报这份恩情了。把人家姑娘嫁给你，就你这沾花惹草的本性，这可不是报恩，分明是报仇。”
裴逸风忍不住踹他一脚，气道：
“段逾白，你特么不吭声没人把你当哑巴！”
段逾白懒洋洋地侧身，轻而易举躲过了他这一脚。
回过头，裴逸风忍不住看了眼裴砚忱的脸色。
见他神色沉了不少。
裴逸风一声都不敢再提娶姜映晚这种话。
连忙将这份心思彻底捏碎埋进深土里。
在外人看来，裴家这位嫡长子矜贵独绝、清雅无双，是人人称赞敬仰的存在，是所有世家后辈仰慕的楷模。
可也只有真正熟悉他的人才清楚，这位嫡长子真正的性情是何等的狠绝沉厉。
在当初皇子夺嫡的血战中，曾经有一位拥护二皇子的大臣，上一秒还在不知死活地当众挑衅如今的天子、当初的三皇子，下一秒就被裴砚忱一剑割断了喉咙。
如今的天子能成功登位，裴砚忱在君侧不知为君主除去了多少佞臣。
如今天下海清河晏，朝堂一片和睦融洽，以至于让很多人都忘了，三年前皇子夺嫡时的残酷，也忘了这位受尽人尊崇的首辅裴大人，心性又是多么冷戾绝情。
裴砚忱能将偌大的裴家掌控在手中，裴家上下，无人不服。
裴家的兄弟姐妹，也没有不对他畏惧的。
裴逸风喝了口凉茶。
压了压心底的忐忑。
将这事不声不响迅速翻篇，抬头一看，见芙蕖池那边，裴淮州还在纠缠人家姑娘。
他意味深长地笑了笑，问裴砚忱，“这位姜姑娘身上，是不是还有别的东西？”
裴砚忱冷眸看他看过来。
裴逸风无辜地摊手，对他指他侧后方芙蕖池旁的那一幕。
“呶，我先前还好奇这位二公子怎么最近天天在府中待着，原来是有要事要做。”
段逾白倒了杯酒，端着酒杯来到亭台的另一侧，靠着身后的廊柱，朝那边看了几眼。
一语便道破了裴淮州的心思。
“姜家对裴家有恩，姜家嫡亲就剩姜姑娘这一个人，曾经的恩情自然就全数落在了这个小姑娘身上。”
“谁娶了她，谁就相当于承了曾经的恩情，地位自然水涨船高，赵氏曾经那般不体面地进了裴家，她自然想让她的儿子抓住这个千载难逢的机会。”
“不过——”
话没说完，段逾白忽然话音一转。
轻飘飘地挥了挥衣袖，转眸看向裴砚忱的目光多了几分深意。
“真若说报恩，这桩婚约，也最该落在嫡亲与嫡亲身上吧。”
裴逸风往他这边看了一眼。
随后一同看向了裴砚忱。
眼底是一样的神色。
真正该按照祖辈当年的承诺，接下这桩婚事的，该是裴砚忱与姜映晚。