读书翁众人回头。
长街尽处，白幡涌动。
一个年不过二十的青年身着孝衣、头绑孝布，坐在马背上缓缓行来。
他身后随了七辆马车，每一辆上置棺椁、覆白布，涌动的白幡猎猎作响，人群中也不知谁说了句“晏大将军他们回来了”，顿时砰砰之声不绝，竟是沿街百姓依次跪倒。
“不是说还有几日吗，怎么提前到了？”楚淮山嘀咕两句，拉着楚若颜避到一旁。
可楚若颜不自禁地往前走，想再看得清楚些……
那坐在马上的人，果然和梦中一样，眉似利剑、目若点漆，可他的眼睛是冷的，周身死气沉沉，更像从地狱里爬出来的厉鬼。
他一路行至宫门口，勒马，翻身——
砰！！
身子重重摔落，雪白的裤腿顿时染上鲜血。
男人面不改色，朝着宫门方向朗声道：
“晏家三子晏铮，携父、母、兄、弟六人，并十万晏家将士，还朝！”
最后一字落下，身后马匹齐嘶。
朝臣们面面相觑神色凝重，那群百姓中间不知谁喊了第一声：“晏家忠义！”
接着便是满城附和，声势震天——
“晏家忠义！”
“大将军走好！”
“满门忠烈……”
这声音一浪盖过一浪，前来围观的百姓层层叠叠，大有将宫门口堵塞之意。
不到半刻钟，宫内便出来人。
是皇帝身边最亲近的老太监尹顺，忙不迭一路小跑到晏铮跟前，双手稳稳将他搀住：“皇上有令，晏家军英勇作战，实为我大盛楷模，特免还朝之礼！三公子，快请回去歇着吧——”
说完立即有两个小太监将他扶到轮椅上。
晏铮面无表情地谢了恩。
转身时微挑嘴角，竟是在冷笑！
楚若颜倒吸口凉气，不自禁地往后退。
“怎么了颜儿？身子又不舒服了？”楚淮山关切问道。
她却浑身发冷。
这个人……晏铮他是故意的！
故意提前归来，故意扶棺至宫门口，为的便是让这悠悠众口挟持上意，让高高在上的皇帝不得再追究战败之责！
什么人，能在满门血亲死后，做出这样的行径。
他简直不是人！
楚若颜一把抓住父亲手臂，用力得几乎要将衣袖扯破：“爹、爹爹……不退亲了，不能退！”
楚淮山莫名看着她，只觉往日乖顺的长女今日处处反常，可来不及细问，宫里的值官已来催上朝。
他只能拍拍女儿肩膀：“好了，有什么事等为父回去再说。”
楚若颜不肯松手，执拗地望着他，楚淮山无奈道：“好好好，都依你，今日为父不提退亲的事。”
楚若颜这才松口气。
只要不退亲，便暂时不会和晏铮结仇。
至于日后嫁过去，能找到谋逆证据最好，实在不行匕首、毒药，但凡能阻止他逼死爹爹，她不吝弄死他！
这般思量了一路，回到国公府时，玉露忽道：“姑娘，您快看——”
顺着她指的方向望去，自家大门前，继母小江氏率着三五个嬷嬷守在那儿，像在等什么人。
“今儿个府里只出来您一辆马车，夫人不会在等您吧？”玉露话里透着担心，楚若颜眸色深了深，“慈母之心，这不是很好吗？”
她这位继母，在京城是出了名的慈爱贤惠，尤其打着过世姐姐的名头，吹出姐妹共侍一夫的佳话，谁人不竖大拇指。
只有她才知，这是个佛口蛇心的豺狼。
什么克扣月钱、亏空衣食都是小意思，连她这次呕血昏厥，小江氏都压着不请大夫。
楚若颜眸光微闪，若无其事跳下马车，那厢小江氏立即迎上来。
“哎呀若颜，你可算回来了！”
她这一声喊得四下都能听见，立时吸引不少目光。
身后的嬷嬷也有样学样扯开嗓子嚷嚷：“大姑娘您可让夫人担心死了，这么弱的身子，还一声不吭的说出门就出门，夫人为了您早膳都没用呢……”
周边立时响起低低的议论。
楚家共有四个姑娘，除了她和二房的楚若兮，余下两个都是小江氏所出。
这些年在小江氏的经营下，老二楚若音才名远播，老三楚若兰打得一手好马球，都是京中贵女圈炙手可热的人物。
当然，也就愈发衬得她这个嫡姐木讷无能。
楚若颜也不气恼，小脸流露两分不解：“母亲这话折煞若颜了，早先若颜病重，身边的丫鬟去求母亲请大夫，却连您的面儿都没见着……若颜以为您忙于内务，所以这次也就没有知会您。”
她音量不高，但刚好给看热闹的百姓听的一清二楚。
于是那些看向小江氏的目光变得意味深长起来。
嫡女病重都不请大夫，什么人啊？
小江氏脸色一僵，扭头问章妈妈：“这是怎么回事？”
章妈妈是跟她多年的老人了，心领神会跪下道：“都是老奴的错，早先大姑娘院里的玉露是来过，但老奴想着大姑娘身子强健应不碍事，就没有禀告您，还请夫人和大姑娘恕罪。”
这话直接将错处揽在身上，小江氏热切地看着楚若颜，盼她说句话此事就算了。
偏偏往日性情最温顺的人就是不开口。
无奈之下，小江氏只能道：“你真是糊涂，大姑娘院里的事都敢怠慢，等下自己去刑房领十鞭子，涨涨记性！”
章妈妈听得一哆嗦。
楚若颜这才开口：“母亲真是公正严明。”
小江氏被噎得说不出话，躲在门内偷听的楚若兰见母亲吃瘪，冲出来道：“楚若颜你有什么好得意的，刚醒就去求父亲退亲，不就是怕嫁过去吃苦头吗？”
全场哗然。
晏家满门战死尸骨未寒，唯一活下来的晏铮还成残废。
这个节骨眼上楚家嫡女竟要退亲？
周围原还只是看热闹的百姓，神情立时变得鄙薄起来。
玉露急道：“我家姑娘不是……”
小江氏佯怒打断：“兰儿你胡说八道什么，咱们国公府岂是那等势利之人？你大姐姐也只是年纪小，初逢大事没个主意，你怎能这样同你大姐姐说话，还不快道歉？”
这番话着实厉害，直接将国公府摘得干净，还把退亲脏水全泼到楚若颜身上。
登时，百姓言辞更加激烈。
“好一个楚家嫡女，趋炎附势！”
“晏大将军怎会同意这样一个人做儿媳？”
“根本配不上晏家！”
楚若颜眸光冷淡，别说她没想退亲，即便想了，又岂容旁人说三道四？
一个满门孤寡的夫家、一个瘸了双腿的丈夫，换在这群人身上只怕跑得比兔子还快！
她秀眉一挑：“三妹妹如此大义凛然，那不如你嫁？”