读书翁赵知行听到关门声，心知下一个就是自己，轻咳一声坐起，“父皇回来了。”
元景帝呲笑，“装模作样。”
见他一副无所谓的模样，沉声说道，“老大家的昭礼已经五岁，老四和你同龄，昭文也两岁了，你呢？”
赵知行轻笑，“儿子成婚不到一年就出征蛮夷，才刚回京城让我怎么生。”
元景帝却不听他狡辩，只淡淡说道，“朕不管你们在闹什么，最多两年，朕要看到你的子嗣。”
赵知行闻言，明白元景帝已经知道江晚诈死之事，这话更是给自己的最后通牒，没本事找回来人就当做真的已逝。
他垂目估算着时间，眸色深沉地应下，“儿子知道。”
元景帝顿了顿，沉声说，“去吧。”
赵知行应声，行礼离开。
长乐宫一应物件还是他记忆中的模样，甚至那些宫女太监也只是长了岁数，院中的花树已经长得占了大半个院子，他看着花树后的寝宫，沉默一阵转身录去，原本迎来的宫女太监面面相觑着看他走远，旋即各自散去。
入夜，家宴。
赵知行并未吃多少就垂目喝酒，不多时杯中见底，林雪瑶挪了半步想替他倒酒，被他抬手拦住，“不必，你自己吃就是。”
林雪瑶有些尴尬地退了回去，王全忙上前，“老奴来吧。”
主位的皇后轻笑着对元景帝说，“老五看起来倒是疼这个新纳的侧妃，倒个酒水都舍不得。”
声音不算大却正好被赵知行听到，他抬眼看去，正好见她给元景帝倒完酒准备坐正，轻笑着说道，“皇后这般说倒显得父皇不够贴心了。”
皇后笑容一顿，僵在原地有些下不来台。
元景帝轻声骂他，“吃还堵不上你的嘴，怎么跟皇后说话的。”
“儿子口无遮拦，父皇勿怪。”赵知行漫不经心地冲台上举了下杯，轻笑着自顾自地饮尽。
元景帝又看了他一眼，转头低声安抚了几句皇后。
宴上一时有些寂静，瑞王想说什么，被瑞王妃扯着袖子拦住，怕他再说出什么不合时宜的话。
靖王看了眼二人，轻笑着随意指了盘菜对皇后说，“今日这道菜咸辣爽口，颇合儿子胃口，不知是何地的菜式。”
皇后扯着嘴角顺着他说，“是北地那边的，那里的吃食大多粗蛮，所以咱们不常见，也就今日是家宴，这才……”
话音未落，众人眼神又被瓷器落地碎裂的声音引了过去，见赵知行正缓缓起身，一时有些沉默。
赵知行却一反常态地先行道歉，令众人有些反应不过来。
元景帝看了眼他衣襟的酒渍沉声说道，“先去换身衣裳。”
赵知行应下，转身离开，黑沉的眼中满是亮光，走远之后，他轻声对跟在身后的叶白说，“十五之后你去北地，向各地官府要一份近四年落户的名册。”
再次回到席中，他看着桌上重辣的那道菜，勾唇轻笑。
自己初见她时便觉得奇怪，虽生在建武口味却反常地更像北地人，问她爹却说生来如此，可自从带她回京就似是变了个人，虽不喜甜食却也没那么嗜辣，记得自己曾经问过，她只说突然不喜，这么多年竟也忘了。
他眸色深沉地缓缓饮着酒，只是不懂她一个建武人为何不往南走而去北地。
大年初七过后，宋妈妈便带着陈有水和秋意回清河县了，热闹了月余的宅子冷清下来，倒令江晚颇为不习惯。
秋心也有些不大习惯，添完柴火回来，轻声说道，“姑娘可想去外头走走？”
江晚小口喝着热茶拒绝，“太冷了，再过些日子吧。”
又无趣地坐了阵，她放下茶杯说道，“罢了，左右今日无事，出门扯点布来做衣裳吧。”
秋心笑着放下手中绣了一半的香囊，起身去翻找斗篷。
寒风吹在脸上冻得二人一激灵，秋心摸着身上的棉斗篷又缩了缩脖子，“姑娘设计的当真不错，又暖和又便宜。”
江晚只觉面上都要冻僵，僵硬着嗓子应了声，“快去快回，外头也太冷了。”
因着刚过年，路上有不少行人带着幼童前来完乐，二人匆匆前往布庄，挑选了些便宜耐磨的布料，又买了五斤棉便提着往回走。
路上江晚突然想吃另一条街的糕点，二人便往另一条街行去，买了糕点继续前行准备回家，见到路边跪着衣着单薄的一老一小脚步一顿。
她们发间已经结了一层薄霜，显然跪了许久，干瘦的面上也满是麻木，见她脚步微缓，头上插着枯草的小姑娘眼神微亮，满是期待地脆生生说道，“姑娘买了我吧，奴婢什么都会。”
江晚心头微动，不着痕迹地扫了眼周围，取出两块热乎糕点递给她就离开了。
走远后秋心回头见她们在寒风中瑟瑟发抖，有些疑惑地看了眼江晚。
江晚沉默不语，回府才轻声说道，“她们不远处的巷子有人，我有些不安，何况如今宅子不需要添人，世间可怜人那么多，只我一人哪能帮的过来。”
秋心闻言，略一思索便连连点头，“姑娘说的是。”
又过了几日。
秋心出门采买，过了许久才回来，锁好院门又将重木放下来抵住才碎步跑着去找江晚。
“姑娘，奴婢今日听说那条街昨日午间发生了凶案，就是那一老一小。”
江晚写字的手一顿，放下毛笔让她慢些说清楚。
秋心拍着胸口缓了缓，只觉心有余悸，“今日奴婢去采买，听人说咱们那日见的那老小，还有三个大汉一起，到处抢劫。”
“他们惯常让那老小装可怜，看过路人会不会发善心以此来分辨有钱人然后抢劫，谁料昨日被劫的那人也会些拳脚功夫，一来二去他们竟失手将人……”
她顿了顿，抿着唇说，“官府说还有一人流窜在外，让城中人小心些。”
江晚也有些后怕，幸而那日自己果决，轻声说道，“既如此就别出去了，反正吃食多的很，避过这阵风头再说，咱们院墙够高，离官府也就两条街，又拿重木把门抵着，应当不妨事。”
秋心白着脸点头应下。