读书翁从长春殿出来。
姜宁走了两步，和冬夏对视一眼。
她扶着冬夏的手，稳了稳心神。
冬夏面色焦急，担心问道：“郡主，可是暑气太重，腰伤又疼了？”
边说边恳切地看向领路嬷嬷，嬷嬷停下来，慈祥询问。
“郡主，还能走吗？”
姜宁唇色苍白，调整呼吸勉强撑住：“缓一缓就行， 不碍事。”
冬夏焦急地望向领路的嬷嬷：“嬷嬷，我家郡主腰上有伤，这附近可有地方能稍作休息？”
嬷嬷是受良妃打点过的宫中老人，抬眼望了一眼周围。
“距离宫门路还远着，附近有个湖心亭，奴婢领郡主过去，先歇一歇。”
“多谢嬷嬷。”
主仆两人对视一眼。
姜宁垂眸，收敛心神。
湖心亭三面环水，冬夏扶着姜宁刚坐下，便听见身后传来脚步声。
回头一望，嬷嬷正躬身行礼。
“叩见太子殿下。”
冬夏慌忙跪下，不敢抬头。
身边裙摆微动，姜宁站起来欠身行礼。
“见过太子殿下。”
婉转温柔的嗓音如春风拂面，宋昭昱走进湖心亭，双目视线落姜宁身上。
曾在少年时梦中出现过无数次的脸，与眼前女子的笑靥重合。
宋昭昱极力压制住激动和想要快步过去将她揽入怀中的冲动。
伸手虚空扶了一下。
“免礼。”
即刻又快速吩咐道：“天气炎热，还不快去取碗凉汤来给郡主解暑。”
嬷嬷领命去了。
冬夏识趣的退下。
湖心亭内只剩宋昭昱和姜宁两人。
宋昭昱适才克制的隐忍已经到了极限，上前一大步，握住姜宁的手。
“阿宁。”
宋昭昱闻见她身上味道：“你受伤了？”
姜宁身上外敷用的红花膏，乃御赐圣品，宋昭昱格外熟悉。
姜宁被握着手，笑了笑：“一点小伤，殿下不必挂心。”
宋昭昱有更重要的事，等姜宁的答复。
他期盼道：“昨天我托昭清问的事，你是怎么想的？若是你也心许于我，我现在就带你去见父皇，求一纸婚书——”
姜宁刚要说话。
“参见摄政王！”
湖边忽然哗啦啦的跪倒一片。
姜宁立刻抽回手，捏着衣襟站好，看向来人，心底不知为何慌的漏了半拍。
他怎么来了？
宋昭昱不舍的转身站在姜宁身边，目光缱绻几许，才上前行礼。
“皇叔。”
沈御时缓步踏入湖心亭，本就不大的空间里，气氛蓦然压抑冷锐了几分。
姜宁不自觉的吞咽喉间，手心紧张地出了一层汗。
“皇叔今日怎的有空……”宋昭昱闻到风中的熟悉味道，皱眉：“皇叔也受伤了？”
沈御时的目光先落在姜宁身上看了半晌，然后才扫一眼宋昭昱。
“本王无碍，许是昨日在长乐房里呆得久了，身上沾了些药气。”
姜宁本低着头，闻言不可置信的看向沈御时。
一双眸子里，写满了疑问。
什么叫……
在她房间里，待的久了？
沈御时在听竹苑的时候，她连药瓶子都没打开过，怎么就还沾了药气了？
沈御时风平浪静地回看她，一张矜贵绝尘的脸上淡然自若。
宋昭昱沉浸在求娶姜宁的期盼中，想到这三年，沈御时也算是姜宁的半个监护人，想与他商量。
“皇叔，母后近日说要给本宫立妃……”
“殿下！”
姜宁蓦然开口，叫住宋昭昱。
两个男人的目光，同时朝着她看了过来。
姜宁深吸一口气，缓缓吐出。
她勉强挤出笑意：“我已经休息得差不多，就不耽误皇叔和殿下商讨要事了，我先回了。”
宋昭昱一头雾水：“阿宁，若是皇叔同意……”
沈御时看她一眼：“本王正好也处理完公事，我随你一起回府。”
他一双眸子沉沉落在姜宁的身上。
姜宁提气迈开步子，眼角余光看向宋昭昱，咬了咬唇，走出湖心亭。
沈御时随即跟上，宽阔身影隔断宋昭昱的视线。
他今日坐了步辇入宫，扶着姜宁让她坐上，远远地侧头看一眼宋昭昱，收回视线，和姜宁一起朝着宫门走去。
宋昭昱：……
嬷嬷端着凉汤回来的时候，湖心亭里只剩宋昭昱一人。
他端起一饮而尽，百思不得其解。
“你说，阿宁为何要打断我与皇叔商议求娶她啊？”
嬷嬷傻眼。
我……说？
—
姜宁坐在步辇上晃悠悠地，走一段路后渐渐生出困意。
她小脑袋撑不住用力点一下，反应过来很快坐直，调整姿势仪态，没撑几秒，脑袋又朝前面栽去——
沈御时抬手，及时托住她白净额头。
姜宁额间一片清凉。
这回彻底醒了。
沈御时收回手，淡淡道：“下回入宫乘坐马车，方便休息。”
姜宁困意仍在，下意识娇憨抱怨：“下回入宫还不知是什么时候呢。”
沈御时看她一眼。
姜宁衣袖掩唇，打了个呵欠。
下一刻便听见身旁沈御时道：“我今日向圣上求了旨意，不管什么时候，只要你想入宫看望姜长安，我都可以带你进宫。”
姜宁眸子瞬间亮了。
她自己都没察觉，靠过去不自觉扯着他的袖子问道：“真的吗？”
“真的什么时候都可以？”
沈御时垂眸，不动声色微扬唇角，掌心落在她头上，轻揉颔首：“嗯。”
“太好了，多谢皇叔！”
姜宁高兴的恨不得当场给他行礼。
沈御时笑了笑。
步辇忽然慢了下来。
前方，为首一人着装雍容华贵，身后一众嬷嬷撑伞打扇，声势极为浩荡，正朝着这边走过来。
待走近见上面，沈御时眸色淡了下来：“皇后娘娘。”
姜宁从步辇上下来行礼，鹌鹑一样老实跟在沈御时的身后，降低自己的存在感。
这位皇后，正是江荷婉的表姑母。
这也是姜宁没有当下应允宋昭昱的原因，太子若真是立妃，人选是她的话，皇后第一个不会同意。
姜宁必须避开锋芒。
“这便是长乐郡主吧。”皇后端庄华贵，笑吟吟看一眼姜宁：“都长这么大了，我记得她是比昭庆公主长一岁。”
皇后开门见山：“到了适婚的年纪，不知摄政王替她寻到满意的婚配人家了吗？”
沈御时眸色淡淡：“她不嫁人。”
皇后一愣，接着啼笑皆非：“摄政王说笑了，这天下女子哪里有不嫁人的道理？”
“再说了。”
皇后扯了下嘴角，皮笑肉不笑道：
“当初她与太子的婚约，虽废也未废，她若不嫁人，太子怎么纳妃？”