读书翁安亭侯府。
雨过天晴，碧空如洗，空气中透一抹泥土和花的清香，沁人心脾。
萧愈一袭石青弹墨藤纹云袖袍，软靴踏在尚且湿润的鹅卵石小径上，缓向自己的宅院走去。
廊下站了道浅粉的身影，少女靡颜腻理，柳叶眉下一双明亮凤眼，琼鼻微挺，菱唇不染而朱……少一分倾国倾城的妖娆，用花容月貌形容再恰不过。
“阿兄，你昨夜又不回家！”萧盈歌反腕叉腰，秀眉微蹙，语气质问。
看到唯一的妹妹，萧愈一贯冷峻的面色缓和下来，露出不白于人的柔和，“昨天事有些多，夜里又下了雨，便宿在了北镇抚司。”
“呔，都说陛下日理万机，我看也不如阿兄你，你总这样不分昼夜的忙公务怎么行？”萧盈歌无奈道，“要我看，还是得早些娶个嫂嫂回来管着你。”
“我有你管我就够了。”萧愈经过萧盈歌，骨节分明的指轻敲在她头顶，朝右侧书房迈去。
“你不用早膳啊？我让人备好了。”一只脚踏进书房的萧愈，愣是被萧盈歌拉了出来。
片刻后，红木小方桌上，萧愈慢条斯理用着精致的膳食。
妹妹欲言又止模样映在他目中，他淡淡扫视，不置一词。
直到萧盈歌自个儿忍不住，朝着兄长讨好一笑，“阿兄，我上回同你说的，你可还记得？”
萧愈目色深了深，原本的好心情霎时湮去。
“姓秦的小子？”
大概是小半月前，萧盈歌特地找上萧愈，卖好一阵的乖后告诉他，她喜欢上一个男人，正在想法子嫁给他。
萧愈一开始还饶有兴致。
直到得知对方是进京赶考的穷书生。
很难想象到当时萧愈面色有多黑。
安亭侯夫妇早亡，萧愈少年接掌萧家，与虎视眈眈的叔伯分庭抗礼。这么多年与妹妹相依为命的过来，除了太后外祖母外，妹妹是他至亲的亲人了。
在萧愈眼中，萧盈歌是世间唯一珍宝，这辈子都该繁花着锦，富贵荣华……这些是一介书生给不起的。
尽管萧盈歌解释，说对方是寒门贵子，已连中两元，她相信他可以考中状元。
十年寒窗如何比得过世家贵族几代人的打拼？
萧愈自诩没有那么深的门第之见，尤其是在青年时期，他蒙受一名农家女孩儿的救助之后。
然而事关妹妹，他不得不过多考虑。
秦家耕读世家，那意味着起码有二十年，妹妹到秦家是受苦去的，她要侍奉公婆，应付寒门的一干亲戚、还要辅助初入官场的夫婿，为他生儿育女……如斯过个二十年，或许长安会有秦家的一席之地。
而到那时，秦家挺直了腰杆子，妹妹一面操劳子女的婚事，或许还将面临为夫婿纳妾的窘境。
她这辈子都不会快乐的。
这些还都是建立在姓秦的争气的基础上。
他若中看不中用，四处碰壁乃至贪污腐败搭上的可是小妹的一辈子。
萧愈决不允许这样的事情发生。
“他有名字的，叫秦策。”萧盈歌想到秦策，蜜蜜的一笑。
她觉得她和秦策是天定的缘分，自打在书坛街学子会第一眼见到他，她就无法自拔的被他吸引。对方一个眼神，就能让她体会到灵魂上的共鸣……她对他一见钟情。
“我不管他叫什么，我不同意！”萧愈心头戾气横生，“若有来往趁早了断。”
一见钟情？
呵。
他更相信是蓄意而为。
“阿兄，你也太专横了，你都没见过他呢！”萧盈歌腾的起身，怒目而视。
萧愈选择性的沉默，他知道他现在不太冷静，再开口只会激化此事。
直到萧盈歌转身跑远，萧愈都没有再开口。又过了片刻，他来到主屋右侧的书房。
坐北朝南靠墙处，一大面精致的博古架前，沉重的黑槐木长桌案一如萧愈此人，沉静内敛，上除文房四宝外，分门别类的摆放几沓密函信笺。
萧愈开始整理昨夜收获。
陛下的十三弟江王殿下有二心之嫌，他隶属皇帝，听令暗查此事。
很可惜，他没有拿到蜜蜡密令。
昨夜红梅包间被他封锁，他确定了蜜蜡位置，去包间取的时候，遇到了袭杀，耽误了时间。
红梅包间被人射了一支火箭，百花楼险些就什么都不剩了。
萧愈略躁的心沉静下来，书房内过分的安静。只偶尔伺候笔墨的子玄，研磨时发出了细腻的沙沙声。
“噔噔”的敲门声起，萧愈不曾抬首，淡道一声，“进来。”
子莫手执文函，推门而入，恭敬道，“主子，这是您要的信息，属下已整理好，全部抄录在此。”
子莫退下后，萧愈停了笔，将那不薄不厚的文函拿起，细细看起来。
文函上记载了秦策的家世。
秦家四代同堂，秦策父母健在，五服亲戚不少，堂兄弟姐妹若干，但只有一个亲妹妹。
秦策的学业履历。
六岁启蒙，屡得夫子赞扬“神童”，十八岁中秀才，次年中解元，不自满，精心研习学问，三年会试中会元，而今才二十又二，正待小半月后考殿试。
……
萧愈沉默的看了半晌。
不知怎么的，他的注意力就被寥寥几笔的“秦策的亲妹妹”夺去了。
十三岁就自立，挣钱养家……他大抵也是那时候担起侯府大梁的吧。
而今才十七岁的年纪，就在泷州各地，有了数百间铺子，其中包含了酒楼、客栈、药铺、布庄、茶楼、胭脂铺、小食点心舍、婴幼儿玩具店……
从婴幼儿玩具店起，后面一大串萧愈都看不懂，只能通过字面意思浅显的猜测。
有意思的是，这名十七岁的少女，她名下有许多产业，都是她暗中打拼的，她的家人都不知晓。
子玄颀长的身影立在一旁，瞧见自家主子搁了那几页纸，抬了头，目中闪过思索，继而又垂了头。
他倒是想岔了。
秦家决计称不上什么寒门。
四年，仅仅四年，很难想象，那名叫做秦欢的少女，以十三之龄就挑起家族大梁，让家族有了地覆天翻的变化。
秦策这位妹妹，不可否认是个很了不起的女孩子。
可是秦家其他人呢？
呵。
秦家这么多年，包括秦策在内，全是仰仗一女子而活。
如果不是妹妹帮他交了束脩，秦策早在十八岁那年，就辍学了。
萧愈修长的指既有规律的敲打在桌案，发出“哒哒”的响声。
他循着“秦欢”二字，将整沓纸都看完了，才反应过来自己的注意力跑偏。
不得不重新翻回去看。
他看到如是一行字：现住长安待考殿试，租住宅院南大市南羽街春华坊六号。
萧愈英气的墨眉微挑。
这个地址，他非初次听到。
那天，从百花楼里押出来的少年，吐出来的地址，同这个一模一样。
那少年……是秦策？
不对，秦策二十又二，那少年最多十七八的年纪，也绝不像是能惹盈歌一见倾心的读书人。
他妹妹怎么可能看上那样的黑小子？
那是秦策的书童还是……
萧愈眉心一跳，竟被自己的想法逗笑了。
女子？
怎么可能？
女子去青楼红坊，就更不可能了。
对方的声音，确确实实是男人的声音，他听不出一丝破绽。
萧愈将文函搁置了。
只是心头，对隐约泛起的两个“未解之谜”，愈发好奇了。
一个是秦欢。
一个是那天的少年，到底是不是秦欢。