读书翁接下来两天，四个哥哥愿赌服输，说干就干，挥起锄头就开始去地里除草。
他们将地里的杂草连根挖起，用锄头将根上的泥土敲落，在太阳下暴晒，这杂草才能彻底晒死。
等草晒干之后，点一把火烧成草木灰，播种的时候撒一把，是很好的肥料。
李明玉还小，人还没锄头高，锄草这种体力活指望不上她，有四个哥哥就足够了。
不过她也没闲着，在家伺候那些种子发了芽，种在花坛里培育成苗，等地翻好了就可以移植过去。
她用海边捡来的鹅卵石，将花坛分隔成好几个方格，将不同的种子种在不同的方格里，分别做了记号。
说实话，这些种子将来长出来的小苗都差不多，她未必能分辨出是什么，只好想了这个笨办法。
“娘，我要去海边捡辣螺！”忙完了种子的事，她想去海边捡辣螺。
“玉儿，娘陪你一起去吧！”赵清兰怕她再出事，不想让她独自去海边，拿了两个小竹篓就陪着她一起去了。
李明玉小时候最喜欢吃的海鲜就是辣螺，这种外壳坚硬的螺在海边的岩石上有好多，退潮的时候随便就能捡个一大盆，加点盐放两片姜，水煮一下就好，用牙签将肉整个一挑，吃到嘴里又香又鲜，舌头上还有点微辣，想想就直流口水。
辣螺是城里餐桌上的佳肴，卖得不便宜，却只是她童年的零嘴而已，这就是生活在海边的好处。
不过现在这个家里那么穷，她也不能都拿来吃了，多余的就拿到码头去卖。
村里的码头经常会有商船来收海货，将海鲜卖给城里的菜贩和酒家。
李志农出海回来，便会将打到的鱼拿到码头去卖，时多时少，靠天吃饭，收入极不稳定。
村里打渔的人家多，卖不完的鱼放着就会坏，只好自己吃了。
李明玉拿着小竹篓，兴奋地跑到沙滩上，小心地爬上海边的岩石。
“玉儿，小心点，别滑倒了。”赵清兰紧紧跟在她后面，不超过五步远的距离。
海边的岩石被海水冲刷得特别光滑，李明玉每一步都走得很小心。
岩石的侧面，吸附着很多辣螺，辣螺厚厚的壳上有许多尖尖的凸起，像个宝塔一样。
“哇，这里有好多啊！”
好久没看到这么多辣螺，李明玉抑制不住内心的激动，兴奋地大叫起来。
这里的海水没有污染，辣螺长得又大又多，李明玉蹲下身来，专挑大的捡。
除了辣螺之外，还有芝麻螺，圆圆的像个小帽子一样，身上有粗糙的小颗粒，像芝麻一样，因此得名。
芝麻螺虽然没有辣螺个大肉多，但味道也很鲜美，用葱油炒一下可香了。
“芝麻螺，快到我的竹篓里来！”李明玉一个都不放过，统统都收入小竹篓里，没多久就铺满了竹篓底。
岩石上还长满了奇形怪状的牡蛎和藤壶，白色的硬壳要用石头才能砸开。
牡蛎的肉很鲜，水质好的地方砸开可以生吃，海边人家用它来做汤羹，极其鲜美。
“今天先放过你们，改天再来敲牡蛎。”李明玉今日的主要目标的辣螺，这些等有时间再来。
海水冲刷在岩石上，将她的鞋子都打湿了。
她低头一看，发现脚边岩石缝里藏着一只大青蟹，躲在石缝里，口中吐着泡泡。
“娘，这里有只大青蟹，快过来！”她小声冲赵清兰喊道，向她招手。
这只大青蟹的壳有她四个手掌那么大，两只大钳子鼓鼓的像小木鱼一样，防备地高举着，要是不小心被它夹一下，能把人手指夹断。
李明玉不敢抓，只好叫赵清兰过来。
赵清兰赶过来一脚将它踩住，捏住它的后腰，麻利地将它抓了起来，扔到竹篓里。
“玉儿，你的运气真好！这只青蟹足有两斤重，能卖个八十文呢！”赵清兰高兴地合不拢嘴。
“这么多啊？那我们以后就抓螃蟹来卖，爹就不用冒险去打渔了。”
“傻丫头，哪能天天这么好运，遇到这么大的青蟹啊？”
这里的人早就把海边的螃蟹抓得差不多了，能遇到这么大的青蟹纯属运气，所以螃蟹的价格也高。
母女俩又在海边捡了半个时辰的螺，再也没遇到这么大的青蟹，只有两只不到一斤的小青蟹。
“清兰婶，你今天怎么也有空来捡螺啊？”
少女柳荷提着个小竹篓在一块巨石背后捡螺，站起来看到她们， 笑容俏丽地打招呼道。
赵清兰抬头看去，撩了一下额前垂下来的头发笑道：“是小荷啊，你这么早就来啦？呦，捡了不少啊，这小竹篓都快装满了！”
柳荷年方二八，和大哥李伯富同龄，长得貌美如花，白里透红的脸蛋上挂着几滴晶莹的汗水，在阳光下反光，一双眼睛如半月，弯弯的好像一直在对人笑。
李伯富喜欢柳荷，他经常去柳荷家的豆腐店帮忙磨豆腐，趁机与柳荷说说话。
柳老爹本来有两个儿子，一个打渔死了，一个死在了战场上，家中就柳荷这么一个宝贝女儿，虽然他也喜欢李伯富，但是李家太穷了，怕柳荷嫁过来受苦，所以一直不肯开口。
李家也因为囊中羞涩，拿不出像样的彩礼，这才一直拖到今天。
赵清兰心里也着急，这么好的儿媳妇，可不能被别人家抢去了。
柳荷不仅长得漂亮，人也壮实，前凸后翘，尤其是那丰满的臀部，将来一定能生个大胖小子。
上柳家提亲的人也不少，快把柳荷家的门槛都踩烂了，好在柳荷对李伯富也有意，才一直没答应。
李明玉从身体的记忆里得知了这些，心想为大哥争取一下，李伯富那个憨憨，怎么知道女孩的心思。
她乖巧地叫了一声：“柳荷姐，你好漂亮啊！你要是能做我的大嫂该多好啊？”
“是啊！婶可是盼星星盼月亮一样盼着呢！”赵清兰笑着看了一眼李明玉，眼神里都是赞许，好像在说，“玉儿，你可真是神助攻啊！”
柳荷脸一红，手指缠着长发娇羞道：“婶，玉儿妹妹，你们又拿我打趣，俺爹不同意我也没办法。”
“这么说，你喜欢我大哥了？只是因为柳老爹不同意？”李明玉站起来，拉着柳荷的胳膊追问道。
柳荷低着头小声道：“也不是不同意，就算是我嫁过来，你们家也住不下啊。”
李明玉笑道：“这有何难，那就再盖个房子就好了。我知道，柳老爹是嫌我们家穷吧？”
柳荷咬着嘴唇不说话，停顿了一下微微点了下头。
李明玉拍了一下她的肩膀，将手里的小竹篓拿给她看：“柳荷姐，你看我们刚抓的大青蟹，娘说能卖七八十文呢！”
“哇，这青蟹可真大，玉儿好厉害！”柳荷看着竹篓里的大青蟹，羡慕道。
“一只青蟹就是八十文，我抓个三四十只，再多捡一些螺，很快就有一两银子了。柳荷姐，你可不能嫁给别人，不然我大哥可要伤心死了。”
柳荷心里苦笑道，这么大的青蟹哪有这么好抓的，照李明玉这个抓法，得等到猴年马月才能凑齐十两银子的彩礼。
这是柳老爹亲口对李伯富说的，只要他能拿出十两银子，就同意将柳荷嫁过来。
李明玉知道这十两银子说多不多，说少不少，能换一家人一年半的口粮了。
她见柳荷神情失落，拍拍干瘪的胸口说道：“柳荷姐，我向你保证，四个月之内一定凑齐十两银子，风风光光让大哥娶你过门。”