读书翁谢祈光喜出望外。
他早有此意，只是担心爹娘觉得无央轻浮，尚未出孝就急着嫁人，才没向她提亲。
如今母亲开口提议，他自然满怀喜悦。
只是……
他略不自在：“娘，我尚未向无央表明心意，还不知道她是否愿意嫁给我。”
谢夫人朗笑：“她要是不愿意，如何会随你回府？只怕是一直等着你提亲呢。”
“我也是这么想的。”谢祈光脸色微窘，“只是她尚在孝期，我怕贸然开口，唐突了她。”
“没事，你开不了口，娘替你说。”
谢夫人正好想探一探颜无央的底，看看她是否值得自己拉拢。
“你安心等着成亲就好了。”
“谢谢娘！”
谢夫人当天傍晚便请颜无央来明德堂一起用膳。
颜无央话虽不多，但言行举止落落大方，气质矜贵优雅，且彬彬有礼，待她极其恭敬。
谢夫人越看越满意。
吃过饭便开口试探：“无央你来京城也有一阵子了，对日后有什么打算？”
“回夫人，无央正在探听姨母的消息，可能会在京城待上两三个月，若找着姨母，便去投奔她，找不着便回江南。”
颜无央低眉垂眸道。
“回江南怕是行不通。”谢夫人劝道，“你父母留给你的家业已被亲戚霸占，你又长得花容月貌，回去岂不是羊入虎口？还不如在京城找个好人家嫁了。”
颜无央抿唇：“夫人说得有道理，只是江南有人等着无央回去，不好失约。”
“什么？！”
谢夫人错愕。
“你这话是什么意思？难不成你在江南有婚约？”
颜无央羞涩点头。
谢夫人：“……”
祈光怎么回事！连人家有没有婚约都没打听清楚就要娶人家，真是……
谢夫人心塞不已，强打着精神问无央：“你那未婚夫婿是什么人家？他怎么不趁着热孝娶你过门，让你有个归处？”
“也是书香人家，我们从小一起长大。是我坚持守孝，才没成亲的。”
……
谢祈光听完谢夫人的转述后，整个人都懵了。
“无央有个青梅竹马的未婚夫婿？这怎么可能！她从未与我提起。”
谢夫人叹息：“她家世、样貌、性情样样出挑，又正值碧玉年华，没有婚约才奇怪。”
“我不信！”
谢祈光霍然转身，朝客院跑去。
他想找颜无央问个明白，走到客院月洞门前，脚步却渐渐慢了下来。
娘没必要撒谎，这事必然是真的，若无央亲口告诉他，要回江南和未婚夫婿成亲，他要如何应对？
微笑着送上祝福吗？
不可能。
他永远都忘不了自己在水中惶恐挣扎，即将失去意识之时，那只陡然出现，紧紧抓住他手臂，将他拖出水面的纤纤玉手。
忘不了睁眼看到的那张绝色面孔。
和那声宛若天籁之音的问话：“公子你还好吗？”
那一刻他不由自主按住胸腔——仿佛不这么做，心就会从里面跳出来。
那个瞬间，他明悟，往后余生，他的心只为眼前人跳动。
她是他想要携手一生的人，怎能嫁予旁人？
他绝不允许。
谢祈光停住脚步，死死盯着沁芳居，眼中掠过一丝癫狂。
“既然进了我的府邸，就是我的人。”他攥紧拳头，“我绝不会放你离开。”
……
夜半，柏木来沁芳居禀报。
“世子，颜家开始开采我们从杜氏手上买下来的两座矿山了，和先前探查的一致，都是富矿。
不过这两个矿规模不大，便是尽数开采，也满足不了今年的办铜额数。”
他顿了顿，试探道：“杜氏瞒着永昌侯府买卖矿山和在千金堂行医，要不我们利用这个，和她谈谈……”
“不可。”
萧无恙断然否决。
经过这段日子的接触，他对杜氏性格已经有所了解。
“杜氏吃软不吃硬，要挟她只会招致报复，得不偿失。探寻矿脉一事要徐徐图之。”
他已经释放对谢祈光无意的信号，应该能让杜氏对他稍微放下戒心吧。
明德堂的对话，宋轻尘确实从对府里八卦了如指掌的翠花口中知道了。
但她心中没有任何波动。
不管是谢祈光，还是颜无央，都不是她在意之人。
他们能否喜结连理，和她没有任何关系。
谢夫人近日所为已经触碰到她底线。
这次幸运，有欠她恩情的梅娘帮忙，只用了一点激发幻象的药物，就除去为谋夺嫁妆多次杀妻的曹庄头，破了谢夫人的谋算。
下次还不知道要应对什么局面。
她不想把自己宝贵的第二人生，浪费在后宅争斗上。
当务之急，是许给长宁伯府足够好处，光明正大离开永昌侯府。
“小姐，”樱桃送了一盘子香包入房，没有外人时，她爱唤宋轻尘小姐，“端午那天佩戴的香包做好了，您要选哪个？”
宋轻尘挑了个兰草花样的。
“帮我收拾几套衣物，端午出城后我要去灵云寺住上两天。”
“小姐又想去徒步？”
“是的。”
她该去找矿了。
端午这天，京城名门世家子弟都会出城采药。
五月因天气湿热，毒瘴繁盛，容易害人生病，又被称为“恶月”。端午采药，用来洗浴或服食，能起到有病治病，无病强身的功效。
这本是民间习俗，但自从当今圣上端午亲往山中为太后采药后，名门世家子弟为表孝心，争相效仿，便也成了京中习俗。
任何事情，做的人多了，都会卷起来。
刚开始大家只是在城郊的山头随便采采，有人拿出深山采的人参后，往郊县深山去的人便多了起来。
如今，甚至有人为了采到更多更好的药材，先派人扫山，做好标记，翌日循着标记采摘。
谢夫人有病在身，谢祈光自然是半夜三更就召人集合，出发前往北郊。
颜无央是客人，不需要参与其中，却主动跟了过来。
谢祈光深深看了她一眼，眼底有火光跃动。
府里拢共两辆马车，杜氏和三妹一辆，二弟起不来床，没有出门，他自己一辆。
他按下激动，微笑招呼：“无央，要委屈你和我挤一辆车了。”
一辆黑色马车缓缓驶来，停在颜无央跟前。
“谢谢世子，我从车行雇了一辆车。”