读书翁回了碧玺堂，夏裳如释重负般合上房门，长出了一口气，
“从前世子吃醉了酒，发起酒疯来没少对大姑娘拳脚相向。这口恶气，今儿总算是出了！”
不过她还是忧心忡忡，“可就怕着他酒醒后，会找姑娘麻烦。”
“找我麻烦？”
沈秋辞斜倚暖座，不紧不慢地说道：
“三年前，皇上御驾亲征烛阴时遭了埋伏，得父兄牺牲了性命才护得周全。皇上感激父亲救命之恩，回朝后便追封父亲为忠勇公。”
她随手取了个银挑子，漫不经心地拨弄着博山炉里的香灰，
“公爵地位远在侯爵之上，他是丹阳侯世子，我是忠勇公嫡女，他算个什么东西？”
夏裳若有所思地点了点头，“是了。老侯爷年前才过世，世子还需守丧三年才能顺利继承爵位。”
“在这期间，他必得谨小慎微，如果让皇上知道他私下如此宠妾灭妻，恐怕他也不好交代。”
沈秋辞脑海中不由闪过长姐临终前的模样，
原本娇花似的美人，生生被熬干了精气，脸上不见半分血色，叫人不忍多看一眼。
她的心猛地一揪，胸口憋闷得透不过气来，
“昔日长姐在侯府受尽凌辱，又莫名从楼台跌落，瘫卧病榻被折磨了足足两年才含恨而终。这一桩桩一件件，便是他们想要以死谢罪，也得先问问我答不答应。”
她垂下眸子，凝视着香灰在她的挑弄下忽明忽灭，
“我就是要横在他们眼皮子底下，让他们既赶不走我，也动不了我。日日只得活在我的磋磨下苟延残喘，求生不能，求死不得，才算痛快。”
“大娘子，薛小娘携大公子前来给您请安。”
家丁的通传声打断了沈秋辞的话。
她冷艳的脸上添了一抹微不可察的戾色，旋而朱唇勾起好看的弧度，温声笑道：
“迎进来吧。”
话落，她顺手拿起手边的茶盏，将茶水倾倒入博山炉中，彻底浇灭了复燃的死灰。
薛吟霜身后跟着一名抱着襁褓的乳母，大踏步迈入房中。
她面色阴沉，眉眼间透着丝丝戾气，看上去不像是来请安，倒更像是来挑衅的。
沈秋辞泰然自若地看着她，“多年未见，妹妹容光依旧。”
说着，又向夏裳使了个眼色，吩咐道：
“贵客来了，去备些新茶，好生伺候着。”
“哼。这就咱们俩，你何必如此惺惺作态？”
薛吟霜并不福礼，白了沈秋辞一眼后，便坐在了她对面，
“你今日打伤世子爷一事，待婆母回来我自会一五一十向她禀明。府规森严，你这般蛮横撒泼，不守妇道，这顿板子你指定是逃不掉了！”
沈秋辞笑眼看她，一言不发。
薛吟霜脸色愈发难看，“你一反常态，敢与世子爷动手，不就是因为世子爷想让我成为对房平妻，你心生嫉妒吗？”
“其实你有什么好不甘心的？你宫体受损，此生再不能有孕，怎还好意思舔着脸霸占着世子夫人的位置？我要是你，只管一头磕死了去，哪里还有脸面活着丢人现眼？”
沈秋辞脸上笑容依旧，她悠然自得地端起茶盏，轻啜一口。全然对薛吟霜的冷嘲热讽视若无睹。
薛吟霜恼羞成怒，却又无计可施，只能继续撒泼，
“你在强颜欢笑什么？你无所出已犯七处之条，单凭这一点，世子已经可以休了你！”
她用力拍案，拔高声调道：
“我奉劝你识相点，顺着世子爷的心意，乖乖把彩金拿出来，迎我为平妻。你把我哄高兴了，日后我也会给你几分脸面，让侯府的下人好吃好喝伺候着你。否则恼了世子将你扫地出门，怕不是真要成了整个上京城的笑话！”
她的这些犬吠，沈秋辞是一个字也没听进去，只敷衍地应了一句，
“嗯，你说的都对。”
而后便将目光落到了乳母怀中抱着的孩子身上。
薛吟霜敏锐地捕捉到了她的视线，讥讽道：
“你瘫痪在母家，连大小手都失禁的这两年，我与世子可过得风流快活得很。是我为世子诞育了长子，婆母心疼她这长孙，也是满意我这儿媳，更是将府上的对牌钥匙也给了我。”
说着，她得意洋洋地扬起下巴，吩咐乳母道：
“去，把驰儿抱过去给她瞧瞧。她自己生不出来，巴儿着能看看别人的孩子望梅止渴，也是好的。”
乳母应声上前，沈秋辞便顺势从她怀中将孩子抱了过来。
“我瞧瞧。”
她将孩子生疏且别扭地抱在怀中，端详半晌，忽而抬眸看向薛吟霜，含笑说：
“这孩子生得可真好看。”
说着，她将孩子抱紧了些，眸光一沉，
“不过现在……他是我的了。”
薛吟霜仿佛听见了什么不可思议的话，瞳孔剧烈震颤着，仿佛要碎裂一般，
“你发什么疯？”
她见沈秋辞正轻抚着孩子的脸颊，锋利的指甲险些就要划破孩子的皮肉，更是扯着嗓子大喊道：
“你敢伤我孩子分毫，我绝不与你善罢甘休！”
“你的孩子？呵。”沈秋辞不屑一嗤，
“你哪儿来的孩子？裴远舟只要一日没休了我，我就还是他的正妻，是这孩子唯一的母！”
她面带戏谑地看着薛吟霜因愤怒而扭曲的面容，似笑非笑道：
“况且你马上就要去衙门吃牢饭了。我便是把孩子交给你养，也是不中用。”
“你这毒妇在胡言乱语些什么！把孩子给我！”薛吟霜愤然起身，快步冲向沈秋辞。
“砰。”
却还未等她近身，一声巨响突然传来，破门声震耳欲聋。
众人惊愕地循声望去，见竟是夏裳带着好几名衙役闯了进来。
衙役头子立在堂下，抱拳向沈秋辞行礼道：
“请世子夫人安，小的奉旨前来拿人。”
沈秋辞不紧不慢地轻拍着孩子的后背，连眼皮都不曾抬起，只淡淡地说：
“人就在那儿，你们自便。”
话落，
衙役们蜂拥而上，立时将薛吟霜擒住。
她懵然无措，死命挣扎着，“放开我！你们要做什么！？”
“老实点！”
衙役们将她按在地上，厉声道：
“今日清晨，世子夫人在衙门外击鼓鸣冤，声称当日是你将她从楼台上推下去，致使她卧床瘫痪多年。现下知府大人传你，即刻跟我们走一趟！”
说罢动作利索给她套上了手镣脚铐，扭送着人往外走。
面对这突如其来的变故，薛吟霜人都傻了，
她几乎是一步三回头，冲着沈秋辞破口大骂，
“你这贱人！我何时推过你？”
可凭她如何叫骂，又有谁会理会？
侯府下人何曾见过如此场面，一个个都吓得目瞪口呆。
唯有沈秋辞眼含笑意，悠然自得地看着表情狰狞的薛吟霜，冲她略一挑眉，
而后温柔地攥起怀中孩子的小手，朝着薛吟霜离去的方向缓缓挥动，笑着说：
“好孩子，快跟你薛姨娘说再见~”