读书翁自从那天在唐府门口与冷铁虎、石小树分开，苏遇回到家就卧床不起。
他的脑子里总是浮现出秋天的那个晚上，在顺安场看戏的情景。
冷雪妮的眼神让他痴迷，微笑令他回味。对她的举手投足，印象深刻。
几个月来，没找到雪妮的时候，他还能心平气和地等待，暗暗地企盼。
可如今，听说雪妮死了，那么漂亮的姑娘说没就没了。
香消玉殒，来得那么突然，那么不可挽回。
长这么大，没有什么事真正让他动过心。
一个陌生的姑娘，没跟他说过一句话，也没有任何肌肤相亲，却让他魂牵梦绕，欲罢不能。
苏遇在床上躺了好多天。茶不吃，饭不想。
苏紫轩请来古清泉给他把脉，老中医说没什么事，急火攻心，吃几副药，调理调理就好了。
可是，那些药吃了，并不怎么管用。人瘦了很多，面有菜色，身体无力。
再去请古清泉，老大夫却不来了，而是派他的徒弟卢起过来。
卢起既不把脉，也不开药，就是陪苏遇聊天。连续几天，效果还不错。
苏遇可以下床吃点东西了，也可以在花园里坐着看看鱼。
有时候，卢起陪他聊国内的形势。太乱，不忍多谈。
有时，他俩会聊些历史故事，聊些前途设想、人生感悟。
或许是为情所困，苏遇内心根植的那些传统思想，有时也会动摇。
“你说，人活着到底有什么意思？”苏遇的手里始终不离折扇，“像只蚂蚁一样，不知不觉地生，忙忙碌碌一生，又不知不觉地死，实在没什么意思。”
卢起说：“人来世上本来不易，应该珍惜，好好活，活出价值来。”
苏遇说：“什么是好好活，怎么活出价值？难道如圣人所说，立德、立言、立功？”
“我不懂什么立这立那，我只知道，学好医术，治病救人。然后娶妻生子，赡养老人，教导小孩。这样活着就是挺好的。”
卢起的话朴实而又充满希望。
苏遇说：“治病救人，娶妻生子。这就是活着的道理？我倒是想做个寄情山水的方外之人。上山采药炼丹，下山云游四海，来去自由，不打扰这个世界，也不给任何人添麻烦。”
卢起说：“你这是谪仙人的风骨啊。我只能敬佩、羡慕，学不来。”
两人正说着话，一个少年跑了进来。
卢起一看，是太和堂的小学徒二顺子。
“师兄，师傅让你去一趟长庚书店。”二顺子说。
“师傅交代什么任务了？”
“师傅让你去把这三个月的账清一下，把上次订购的棉纱、蜂蜜取回来，再预定一些黄油纸。”
卢起起身向苏遇告辞：“苏公子，改日再来与你畅谈人生。”
苏遇从竹椅上站起来，拱拱手：“卢起兄，请便。期待与你再叙。”
卢起只身来到长庚书店，看到书店张灯结彩，喜庆热闹。
他不关心这些事，只想着跟鲁老板对对账，顺便看看凤娟。
卢起几乎每个月都要来书店办货，有时也跟师傅来给鲁老板看病。
一来二去，跟鲁老板的女儿凤娟就熟悉了。
卢起很欣赏凤娟勤劳善良的性格，还有她打理操持两个店铺的那种干练。
凤娟嘴里没说，心里也喜欢卢起。
他们每次见面，卢起总是想方设法在店里多呆一会儿。
有时，凤娟也会借口看病去太和堂瞧一瞧卢起。
两个年轻人的心越走越近。他们谁也没有想到，婚姻大事不是由他们自己说了算的。
鲁老板，他有他的打算。
作为一个生意人，他首先算计的是生意，是赔还是赚，都要算清楚。
既便是唯一的女儿的命运，他也是先算计利益，再考虑女儿的幸福。
卢起找到鲁老板时，老板正在指挥人给屋檐下挂灯笼。
卢起还没开口，鲁老板就笑着道：“卢大夫来了。你订的货已备好，马上给你拿。”
“不急，不急，你先忙。”卢起说：“有什么喜事啊？搞得这么热闹。”
鲁老板笑道：“凤娟要出嫁了。这家虽然破旧，还是要打扮打扮。”
卢起听到这话，脑子一片空白。这是怎么回事？
来的时候，他心里还想着怎么才能见到凤娟，怎么跟她说些动情又不露痕迹的话。
一不留神，凤娟怎么就嫁人了呢？
他恨自己没有早点跟师傅说，让师傅来提亲。
他又疑心，当初跟凤娟的那些交往，可能只是正常的生意往来。或许凤娟根本就没把他当回事。
卢起的脑子乱得像团麻，他甚至忘记了自己是来对账的。
他呆呆地站在院子里，看着众人兴高采烈地干这干那。
他的耳朵似乎什么也听不见，眼前晃动的人影好像是一个个提线木偶。
“卢大夫，走，我帮你拿东西。”鲁老板终于忙完手头的活。
“哦，哦，好。”卢起从恍惚中清醒过来，“要不，您忙，我找凤娟拿吧。”
卢起不知自己是怎么说出这句话的。
“凤娟啊，她，她在屋里收拾自己呢。”
鲁老板带着卢起来到杂货铺，把提前打好包的两个箱子交给卢起。
卢起提了货，木讷地说：“再见。”
刚走出店铺，他又想起来要对账，忙说：“鲁老板，这几个月的账该结一下了。”
鲁老板说：“不急，不急，等忙过这几天再算。”说完，快步走到书店那边去了。
卢起像被浇了一盆凉水，瞬间想起苏遇说的那些话。人生其实没有什么意思。所谓的治病救人、娶妻生子不过是自己的妄念。
像他这样的小学徒，鲁老板怎么会看上呢？凤娟怎么会嫁给他呢？
卢起若有所失地提着两个箱子离开长庚书店，无意中抬头看了看书店二楼那扇窗子。
他知道，凤娟就住在那里面。她是在打扮自己，还是在整理嫁妆？
越想越沮丧，越想越懊恼。
他使劲摇了摇头，想让自己清醒一下，振作起来，可是他做不到。
他低着头，慢慢腾腾地往回走。
这时，突然听到身后传来一个女子的声音：“哎——哎。”
卢起停下脚步，回头一看，路上没有什么女子。
他刚准备继续走，又听到那声音。
他回过身抬起头，看到凤娟正在窗口喊他。
凤娟的嗓子压得很低，好像是怕人听到。
卢起一下子来了劲，走过去，心情激动。
不过，他马上提醒自己，不要白日做梦，凤娟就要嫁人了。
“等一下。”凤娟说了三个字，就把窗子关上了。
卢起把箱子放在路边，蹲在地上装作整理货物的样子。
过了一小会儿，二楼的窗子打开。凤娟从上面扔下来一个纸团，马上把窗子关了。
卢起捡起纸团顾不上看，像做贼一样拎起箱子快步走开。
他不时回头看看，生怕被鲁老板发现。