读书翁“我我我，我是小姐的贴身丫头，秦凤药，不信你去问小姐。”
凤药本来被捏得脸色惨白，扭着身子却甩不掉那只铁手。
听她这么说，手腕松了些，却没放开。
“我自会核对，你一个后院的丫头跑到洗砚斋来干什么？”
他瞄了凤药一眼，“她叫你来你就来，听到什么了？”
凤药此时方想起自己的裙子还卷起来塞在腰间，忙放下裙子，理了下头发，对着男人行个万福，“那你又是谁？是这里管家？”
说完她便知道自己判断的不对。
这男人弱冠左右，身着藕荷色云绫锦长袍，头发束起，插戴着翡翠簪，腰上一条月白玉带。
云绫面料柔软，越发衬得他身如松竹般挺拔。
光看衣料便知道是位贵公子，怎么自己眼瞎当人家是管家，可公子哥这深更半夜怎么在洗砚阁附近？
“我是能管得住你的人，你是哪房丫头，为何来偷听？不如实回答，只能先关到马房，等天亮禀了主母再处理。
凤药见他说得严厉，表情却温和，当下从怀中摸出一只手绢包，“我是云之小姐身边的，小姐见老爷晚间没用多少饭，叫我送宵夜过来。”
男人似笑非笑捏过手绢包，举到眼前看着，“你又是爬树又是上房，告诉我来给老爷送夜宵？你当我傻？”
“云之丫头使坏，让你偷听。”
提起小姐名字，他终于展露一丝笑意，轻轻吐出两个几不可闻的字，“淘气。”
凤药认真点了点头，“小姐担心爹爹。”
他冷笑一声，“她是个乱出主意的，你最好约束着她些，出了乱子被罚的是你。”
“那便送进去吧。”他伸手想推凤药。
他身量高，凤药一猫腰，敏捷地从他手臂下钻过去，撒丫子便跑。
边跑边回头瞧，他抱臂站在月光下，冷脸看着凤药鼠窜，并没追来。
翻山越岭地好容易到了内院，里面并没点灯，心头一松，刚想进屋，一道身影闪出来挡在堂屋门口。
凤药心下道声不好，连忙堆出一脸笑，“胭脂姐姐，夜都深了，怎么还没睡下。”
“我倒想睡。”她眼里冒火，“说！去哪了？”
“我，我肚子疼，又不想吵到别人……”
“你打量我好骗呢。”
“好姐姐，我今天真的肚子疼，翻来覆去睡不着，就往园子里转转，好点就赶快回来了。”
“再不说实话，我就捆你交给夫人了。”
凤药正转着脑子，想主意糊弄她，小姐早在屋里听了多时，隔着窗子冷声道，“胭脂，吵到我了。”
“凤药晚间腹疼，我叫她出去别在屋里翻腾。”
“我这会子倒睡着了，你却在窗外吵闹，叫不叫人安生了？”
凤药长出口气，事情应该盖过去了，好歹小姐也是小主子。
胭脂冷笑一声，拉着她进了小姐房内，推她一把，顺势向膝盖窝里猛一踹，凤药腿一软跪在地下。
“她撒谎你也帮她，汀兰园里今儿我上夜，内外都转了几遍，没见这丫头影子。”
小姐刚想开口，凤药转过身向胭脂磕个头道，“大姐姐，我说实话。”
“今天你也见了，老爷心里不安生，一家子都不好过，小姐担心得什么似的，一直念叨爹爹没用饭，身子要紧，怕老爷再有什么不适，想叫我去瞧瞧，送两块点心给老爷，可院门早早落了锁，我一时错了念头，想成全小姐的孝道，就翻墙去找了。”
凤药说得极诚恳，且这番话就算拉到夫人处，也挑不出理。
“我倒忘了，在胭脂姐姐这里，人情算不得什么，规矩才最大。”
小姐瞪着胭脂，凤药知道这个温吞水性子的千金已真的生了几分气了。
“点心呢，交过去了吗？你要知道，内外院大防很是要紧，你以为夫人为何将我拨到内院来？”
“是芙蓉糕，下午新做的，翻墙时丢了，没送成。”
胭脂举着烛火瞧瞧，裙子脏了一片，信了六七分。
“哼，胭脂姐姐这么认真，人在汀兰院当差，眼里只认夫人，就将我与凤药捆了去见母亲吧。”小姐没表情，说得很平静。
“只捆我便罢了，我违反府里的规矩，与小姐无干，夫子说百善孝为先，凤药忘了，规矩比什么都大。”
“她是一等丫头，你也是一等丫头，我这个主子没说话，她敢在我面前捆人？”此时，凤药才见了这主的真面目，并不是泥人儿性子。
胭脂并没因为小姐的话软下来，仰脸想了想，“明天我去外院打听，若撒谎仍要告诉夫人知道。”
“到时若是撵出去，莫怪姐姐无情。”
小姐不等凤药回话，从床上下地指着胭脂鼻子骂，“这院子里就你拿大丫头款儿，什么了不起，我这主子你也不放眼里，今儿倒做起我的主了。”
“请小姐穿上鞋子。”胭脂再迟钝也知道小姐生气了，忙恭敬跪下。
“啪啪”两声脆响，小姐和凤药都惊住了。
胭脂用力扇了自己两耳光，脸上顿时红肿起来。
“胭脂先认罚，冲撞了小姐，可规矩就是规矩。胭脂与凤药的确都是一等丫头，可我是夫人房里的，指派过来就是为着约束这些不守规矩的小丫头们，奴婢不敢渎职。”
她说罢起身，恶狠狠盯着凤药道，“现在我要代替夫人好好教训这目无纲纪的小蹄子。”
她用力揪住凤药的衣领，不让其乱动，卯足力气狠狠扇过四记耳光才罢。
直扇得凤药眼冒金星，脸上火辣辣疼，嘴泛出一股甜腥。
等她甩手出去，小姐扶起凤药轻声问，“疼吗？”
凤药见她眼泛泪光，知她心疼自己，心中大起知已之感，忙转移了话题。
一脸神秘道，“我知道老爷为什么烦心了。”
凤药告诉她老爷们说的话，又说了差点被捉住的事。
云之笑得倒在床上捂着肚子，“你叫他姐姐，难怪他生气。”
“那是我大哥，平时不在家，难怪你不认得他，昨天定是爹把他喊回来的吧。谁料你这么倒霉，被他活捉。”
常家两子一女竟都如此好颜色。
“大公子原是神仙样的人物。”凤药由衷赞叹，“不过，还是咱们小姐最好看。”
小姐得意地点头，多少世家女子都喜欢我哥哥。你说谁才配得上他。”
凤药歪着脑袋很认真地思量一会儿，“那得是金枝玉叶方能配得上他。”
“我们村里所有男人加起来不及他一根头发好看哩。”
小姐垮下脸，“我大哥不喜欢任何与皇家有关的事情或人。”
“他偏在宫里当差，可见人生于世上，总有不如意之事。”
“爹爹为难的事情，咱们也分担不了，唉。”她忧心忡忡躺下，辗转一会儿，终于发出均匀的呼吸声。
胭脂说到做到，去外院打听头天夜间谁可见过内院的丫头，辗转打听到大公子手下人那里去。
大公子说的确是云之让人送了点心。
汀兰院与外院的门房加了人手，院与院之间加了巡逻的更次。
以前只是有人上夜，如今大白天也有人一遍遍来回走动检查，连凤药也觉得管得比往日严了许多。