读书翁青枫拜访完亲戚，在家里呆几天，无聊得很，把家里的院子逛了又逛，又只得静下心来学做针钱，白奶娘和四嫂的针线活都做得相当不错，青枫虚心请教几天，有些进步，但总觉得自己大材小用了。
九月初六，表姐珏清来访，青枫高兴得很。青枫拉着四嫂与表姐一起说话。原来表姐是邀请她初九那天一起去爬城外的凤凰山，能出去玩青枫很是高兴，要四嫂也一起去，四嫂却推却了让青枫有些不解。
到晚上还问四哥是不是把嫂子管得太严了，四嫂都不肯跟她一起去爬山。
四哥敲了一下她的头说：“小丫头片子懂什么，就只知道玩。”
青枫一知半解地抱怨，嫂子也比我大不了多少，为什么我就是丫头片子不懂事。
白奶娘听见后笑着说，“姑娘是不懂的，四奶奶应该有可能是怀上了。”
青枫花了几息才反应过来，原来如此。看来以后家里自己要多操持一些，让四嫂好好休息，同时又想起了自己的亲事。大姨带表姐和她去爬山不也正是为她的亲事操心，以前总认为这个事情离自己还很远，不愿意去深思。可现在事情到了眼前，不知道自己能嫁一个什么样的人，婚姻是一辈子的事情，尤其是这古代。青枫辗转反侧半夜，不知怎么又想起那杨公子，还有在驿站分别时他对着她那一笑。
青枫想到的杨公子，此时却已不在京城。林更中秋后又主动向皇帝接了外派差事，前往青州办事，这趟倒是明面上差情，也没有什么风险，不出意外回京的话，年前才能回京。这倒也合他意，他实不在愿意呆在家里，听母亲天天念叨亲事，上一次的婚事就搞成那个样子，他真的很抗拒。他的亲事又由不得自己做主，完全被母亲和姨母皇后操控，想起来就是眉头紧锁。
青枫爬山回来没有几天，大夫就确认了四嫂有孕两个月。这让成亲快一年的四嫂喜上眉梢，四哥也高兴得很，时常买东西回来送给四嫂，青枫也顺道沾光。
四嫂怀孕后，青枫就接过了西府的管家权，家里的大小事都经过她的手，不懂的就去问大伯母和大嫂。
整个冬天，青枫除了管家外，由大伯母和大嫂以及大姨带着参加了不少十场婚宴，七八场寿宴。每次大伯母和大嫂都不厌其烦的将她介绍给其他家的夫人娘子们。
青枫都不记得自己收过多少人家夫人的见面礼，认识了多少家的小娘子。当然也见过几个公子，青枫虽然不知道对方是不是与自己相看的，但她确实是一个都没有瞧上眼。有的个子矮小，有的太瘦弱，有的脂粉味太重，有的年龄比她还小，有的纯粹就是莽汉，有的一看就知道是不学无术，所以青枫从未给任何一个公子好眼色。
青枫心里一个都没有看上，却也没有任何人来问她的意见，想来是在等她父母年底归来。
快到年底，青枫又开始准备年礼，家里有很多在任上哥哥与姐姐，年礼都需要提前送出。在京城办这事青枫是头一回，幸得大伯母在一旁指点，才将所有的外地的节礼办妥。
腊八节头一天，青枫等回了分别快五个月的父母，终于松了一口气，知道自己的亲事将面临最后的抉择，心里也着急。
姚家二老爷夫妇到家次日就是腊八节，全家人聚在一起吃饭过节。姚彥智和姚彦培兄弟二人好几年不见，由大哥和四哥陪着喝酒说话。女人们围了一桌，大伯母与青枫娘说着这个冬天的事情，哪家的夫人夸青枫有倾城之姿，哪家的夫人夸青枫懂事，哪家夫人送青枫什么样的见面礼，哪家夫人夸青枫有福气，都说得清清楚楚，顾氏也问得很仔细。
青枫不懂这些表面上的客气话，大伯母为何还一句一句交待得那么清楚，同时也佩服大伯母的记性好，这么多人说的话大同小异她都没有搞混。
青枫她从不觉得自己有多懂事，也不觉得自己福气有多好，更不觉得自己倾国倾城，虽然大家都说她长得漂亮。她也只是白肤白皙一些，五官端正些，眉清目秀些，比起青峰时代那些各色美女，简直就是小巫见大巫。不过她也从不觉得自己差，最称意的就是身材匀称，而且不是风一吹就倒的娇小姐，比这个时代的大家闺秀们都强。
腊月中旬，一家人给姑姑家的表姐送嫁之后。青枫娘就亲自过问她的亲事了。
顾氏问清枫时是在一天晚饭后，问得也是相当直接，问青枫看了那么多家，对哪家儿郎有意？
青枫以为母亲会私下问她，没有想到她就当着父亲与哥嫂的面就直接问了出来，觉得特别尴尬。但尴尬归尴尬，还是得回答母亲。
“都差不多吧！”模棱两可的答案。
“这是什么话？是随便哪家都可以吗？”顾氏才不相信她的鬼话，这几年接触下来，知道自己这个女儿被老太太养得主意大。
青枫不知母亲为何理解成了这样，哪能随便哪家都可以啊，疯了吗？一急就直接开口道：“就是都不怎么样的意思，都差点儿意思。”
青枫一说完，就见父亲和四哥完全一副惊讶的样子，四嫂虽然没有表现出来，但看得出来是在强忍。青枫知道自己说了大逆不道的话，那么多家她一个也没有看上，显得她多有能耐似的。
顾氏早就跟白奶娘打听过，知道女儿对看过的公子都不太有印象。可姚家又不是什么高门大户，青枫也只算是普通官吏之女，难道让满京城的公子排队让她挑？只能在这些有意的人家中挑一个出来，于是就一个一个地问：“王家三公子不行吗？”“跟豆芽菜似的。”青枫看了看家人，突然就有了一种孤勇之气。
“李家长公子呢？”
“我怀疑他有孤臭，一身的脂粉味想掩盖什么。”
“刘家的二公子呢？”
“矮冬瓜。”
“得，得，得了。再问下去，全京城的人都让你给得罪了。”姚知府再也听不下去，自己女儿把别人公子说得那么拿不出手，显得自己跟天仙似的。
顾氏也觉得没有必要再问下去，又想起陈嬷嬷回去说的话，她当时还上过心，现在想来更是没错的。
“你不是看上那姓杨的富家公子？”
青枫一脸惊讶？看来陈嬷嬷还是多嘴了。同样惊讶的还有姚知府和四哥四嫂。
“哪能啊？”青枫打死也不会承认的，“都不知道是什么人？”
“不能？不能，我怎么一问你就知道我说的是谁？”顾氏前面的语气都极平和，这时语气一下子就严厉起来，“那我也告诉你，不说那只个富户，只说别人到现在都没有上门来，那就说明别人家无意，说不定人家早就成婚，何况李镖头说那人用的是假身份。根本不知道对方姓甚名谁？”
青枫听着母亲的话，也明白对方是真无意的，就如母亲所说，或许人家早就成婚。
青枫当然要掩饰自己心里的失落，随意找了个借口中：“假身份吗？难怪我一直觉得他身上的有严重的违和感，原来是在玩无间道。”
青枫这样一说，大家又觉得她可能并没有看到姓杨的富家公子，就是觉得可疑才仔细留意人家。
“枫儿啊，你年后就十七岁了，你究竟想找个什么样的人家，你就给母亲说说，让娘心里有底。”
青枫倒是认真的想了想，“家里简单些的，至少得像哥哥们一样，人模人样的吧！”
青岩被她气笑了，原来在妹妹心里，他们也仅仅是人模人样的。
顾氏和姚知府觉得女儿这要求也不高，虽然他们的儿子们算不得人中龙凤，但确实如女儿说的，至少人模人样的，没在过分的短板。
“好，娘知道了，你就先回去休息吧，顺便把你嫂子送回去。”
看来娘和父亲与四哥还有话说，只得扶着嫂子先行一步。
“青岩，我们离开京城好几年了，那几家的公子真如你妹妹说的那样？”姚知府忍不住先发问。
青岩想了想，“确实如此，妹妹看人的眼光一向准。”
夫妻俩苦恼了，看来这亲事的事情通过别人传话还是不准确，幸好青枫看人准。只是亲事得从头再寻摸一回，要花些工夫。
“反正腊月正月也不说亲，你也得儿媳妇生了再走，年后几个月就再寻模一回，急也急不来。”姚知府想了一会才对妻子说道，转头又对青岩说：“你也留意些，只要是有志气的年轻人就行，家里简单些的，不在乎家里条件怎么样。”
顾氏和青岩都点头说好。
接下来的日子就是准备过年了，青枫的父母再也没有向她提说亲的事情，她一边跟着母亲学管家，一边做点女红。她的女红一向不好，母亲尤其在意，在母亲的眼皮底下，她得装装相。
除夕夜一家团圆，虽然还有两个哥哥在任上，两个姐姐已出嫁。但对青枫来说，这是从回恩施后这么多人一起在家热闹的过年。
吃年夜饭，放烟花，守夜，吃零嘴，拜年，拿红包都是她喜欢的事情。年还没有过完，青枫就把全部的红包数了一遍，又增加了十多两银子。心里默了默，加上祖母留给她的银子，她的银子一共快有九千两了吧，都可以在老家恩施府买几百亩良田，过上地主般的逍遥日子。十多年来，她存了快一千两银子，是因为她人在老家，祖母和家人都觉得亏了她，总给她送银子当礼，她又不太花银子。不错，不错，继续努力存钱。
姚知府过了年初五，初六就往任上去。顾氏留在了京城，为了女儿的亲事，也为怀孕的儿媳妇和将要出世的孙子。
正月十五，四嫂大着肚子不能出门，青枫还是在四哥的陪同下在灯会上溜达了一圈。在青枫的要求下，两人没有坐车也没有骑马，一路走过去买了不少东西又一路走回来。青枫知道是四哥宠她，才会陪着她胡闹，这个家里她也最亲四哥。来年的正月十五，可能陪在她身边的就不再是四哥，不知道将会是谁？
青枫和四哥一路上遇到不少马车，当然不会注意到其中任何一辆马车的不同。这其中就有林更的马车，他去年八月去了青州府办事，不出意外本可以在腊月里赶回来。但最终还是出了意外，不是办的差事出了意外，是他遇到一些意外的事情，与他之前秘密去长沙府办的事情有关，花了他很多工夫，但还是只得了些线索，线索在中途又断了。回到京城时已经正月初八，今日在他宫里参加宴会，回来时独坐一辆马车，脑子还在思索那件事的线索。
“世子，奴才刚才看到了姚侍卫。”骑马护在马车右边的昌平突然在窗边说了一句。
林更撩起窗布，只见昌平指了指马车的另一边。他又撩起另一边的窗布看到那抹记忆中的身影，才反应过来，昌平是什么意思。那抹记忆中的身影走在哥哥姚侍卫的身边，一边走一边说笑，很是开心的样子。
他回来的这几日，与京城的公子们喝过几场酒，与他一起喝酒的也不全是高门子弟，何况高门子弟也会有些门低些的朋友。听人提起过，说京城多了一个大美人儿，而且还没有定亲，岳阳知府姚家的小女儿，与很多家的公子相看过，就是不知道最终会花落谁家？