读书翁阿香见说话的是宋姨娘房里的阿莲，顿时气不打一处来。
这丫头不过是一个洗脚婢，竟然仗着二房的气焰，这样诅咒她家夫人。
阿香正要上前狠狠教训这个丫头，就被身旁脸白如纸的苏遮月轻轻拉住，摇头道：
“阿香，走吧。”
苏遮月的心里早不在意这些了。
“夫人！”
阿香恨铁不成钢，再怎么说，苏遮月还是李府的正房夫人，就算二房三房受宠，她若以正妻身份敲打二房的丫头，就是闹到老夫人面前也是挑不出错的。
偏偏苏遮月的性子又软又绵，只会忍气吞声，才任由她们欺负。
阿香所想，苏遮月并非不知道，但她是真的不想争。
她累了，争赢了又如何，输了又如何。
丈夫的心早就不在她这里了。
为这样朝三暮四的负心男子，有什么争的必要呢？
阿莲甩了她们一个白眼，扭着腰，得意洋洋地走了。
苏遮月带着一脸愤懑的阿香回了自己的院子。
主仆二人一进门，都是一怔。
“这是怎么回事啊？”
这才几天，院子就像是被劫掠过一般。
苏遮月手植的兰花都被拔了根，杂草一样扔在一旁。
墙下原本栽着的几株绿柳、梅花更是没了踪影，只有几个光秃秃的树墩。
再往里，打门里走出一人来，端着瓜子碟，是三房赵姨娘的贴身丫头阿照，见了她们，笑得明媚，
“大夫人可算回来了，这和我们没关系啊，都是二房的宋姨娘说府里吃穿紧张，别弄这些小情小意的，才着人把你这些宝贝树砍了……”
她嗑着瓜子，顿了顿，一口瓜皮“呸”在台阶上，
“当柴烧嘛。”
她们往日还多少顾忌苏遮月的身份，现下大爷在外公干，老夫人又去了城外寺庙烧香，苏遮月这个有名无实的正头夫人，真没什么好忌惮的。
何况这是宋姨娘发的话，她们是三房的丫头，照着办差而已。
阿香听得她话已是怒极，再看到她身上穿的衣服，气得一双眼珠子都红了，扑上前撕扯，
“你穿的是我们夫人的衣裳，脱下来。”
阿照没躲开，刚“啊啊”叫着被她拧了几下，屋里就跑出两三个粗壮嬷嬷，一齐动手把阿香掰开了。
止住了疯丫头，阿照掸了掸身上的粉白缎面绸衣，
“又不是什么好料子，叫我们夫人穿还怕坏了她的身子，也就我皮糙肉厚，勉为其难能穿穿。”
她说着还用手梳整了一下鬓发，右耳下的翡翠耳坠子熠熠发光。
阿香瞧见，又是苏遮月妆奁里的东西，怒火从胸口喷薄而出，奋力挣扎起来。
苏遮月急步走来，看着被三个婆子死死钳制的阿香，急得眼泪都要出来了，又支使不动这些人，只能转身向三房的丫头哀哀行礼，
“这衣服我也穿不上了，姑娘喜欢就拿走吧，还请把我的婢女放开。”
她一时气血攻心，捂着帕子接连咳嗽了好几声。
白帕子上点点滴滴的红，像梅花绽放。
阿照一看那红，忙退后好几步，生怕被传染了这劳什子的瘟病似地捏紧了鼻子，挥了挥手里的帕子道：
“行吧，看在你家夫人的面上，算了。”
那帕子上格外精巧别致，绣的是荷花池里戏水的鸳鸯，苏遮月一看就知道是自己绣的，用的是苏府的料子，别家是断断没有的。
一绣两张，一张在她怀里。
另一张被她送给了李祈。
她以为李祈丢了，原来是没丢，给了三房的姨娘，又到了人家的丫头手上。
当真是贱如草芥了。
那几个嬷嬷听了阿照的吩咐才把阿香放开。
阿香手臂上都被掐出了血痕，还要和她们打，被苏遮月一脸哀色地挡在身后。
见她家夫人直摇头，阿香只好跺脚看着这群强盗抬着她们房里的大小物件，大摇大摆地走了。
*
一屋子空空荡荡。
床上的被褥被掀得七零八落，四面橱柜都被抽出来了，妆奁里的金银首饰，但凡有个价的，都没了踪影。
这府里上上下下的人，都等着她死了，好腾出位子。
却不想这么急。
阿香好不容易才从自己房中找出一些干净的鞋袜，一边给苏遮月换上，一边硬憋着眼泪，
“就得让他们看看，夫人您可以活得好好的。”
苏遮月坐在椅子上，看向铜镜里的自己，
一脸病容，如同枯骨。
原来美艳的眉目没了丈夫的宠爱也没了光彩，一天天的，萧索成如今这样。
她抬起手，手腕上是一个碧玉镯子，暗沉沉的，原本戴进去的时候还是合适，现在已经空了大半。
苏遮月将镯子取下来，硬是塞到阿香手中。
“别的东西也没有了，这个还值几个钱，你将它卖了，换来的银子给你傍身用。”
阿香听她像是交代后事一般，眼泪登时憋不住了，摇头反复说“不会的，不会的……夫人一定不会有事的……”。
但再没有比病人本人更知道自己的身体了。
回光返照之后，便是油尽灯枯、大限将至了。
*
入了夜，月光从薄薄的云层里透出来。
皎洁的光辉洒进了窗棂，像柔纱轻缦般覆在苏遮月的身上。
被子从她纤细的足上滑出一角，若是阿香在，便能看到足腕处有一个蛇咬的印记，在黑夜里发出幽蓝的光芒。
不一时，床上女子熟睡的眉目悄悄地蹙了起来。
舒展在一边的素手抓紧了紧被，跟着苍白的唇瓣逐渐浮现出润红的色泽，伴随着喉咙中一声极细的嘤咛，
“嗯……”
*
翌日清晨，明媚的晨光泼洒在院中。
阿香进屋来服侍苏遮月起身。
一掀开素色床帷，倒退一步，差点连脸盆都没端稳。
苏遮月的长发散披在肩头，里衣的衣襟都开了，雪白的额上、颈子上全是盈盈细汗，脸上却泛着一种出水红莲般的晕色……
简直像是，像是刚承欢后难掩媚态的女子。
阿香连忙甩了甩脑袋，觉得自己发癔症了。
怎么会，大爷不来揽月院多久了。
就是早几年，大爷还来的时候，都没有见过夫人这般模样。
想是昨夜起了病症，烧成了这幅模样，她覆手去探苏遮月额头。
好生奇怪，没有发烧。
且苏遮月虽在病中，平日里都是这个时辰起，从未延误过，怎地今日贪睡起来。
“夫人，夫人。”
阿香担心有事，接连唤了几声。
床上的苏遮月渐渐睁开惺忪的眼，迷糊的眼神缓缓聚焦在阿香的身上，听得她焦声问，
“夫人可有觉得不舒服，要不要我去找南城的李寡妇来看看？”
管中馈的二房不给拨银子，苏遮月没多少钱傍身，起初还能请得起大夫，日久就吃力了，好在阿香认识南城的李寡妇，平日里苏遮月的病症全靠她帮衬，但到底不是真正的大夫，也只能治个大概，缓解一二。
苏遮月这时缓缓摇头道：
“阿香，不知怎么，我感觉好多了。”
以往她晨起都会体乏无力，只想在床上怠惰着，今日手脚竟有了几分力气。
阿香虽然惊奇，但也高兴，毕竟她听得许多人在床上呆久了便下不来了，当即面露喜色道，
“夫人一定会大好的。”
说罢她扶着苏遮月慢慢起身、漱口净面。
之后便是用早膳。
可惜苏遮月的早膳已经被克扣得只剩下一碗白粥，一盘小菜。
就这还是阿香吵嚷着要来的，二房的人原话是“都快病死了，还是给府里省点粮食吧。”
苏遮月本身就吃的少，病了之后更是吃不下什么，进补日少，愈发消瘦。
今日却难得用尽了。
可这一点哪够病人的调养。
阿香心疼又心酸，抹了抹眼睛，咬牙道：“夫人，我再去要点。”
说是“要”，实际是“抢”。
阿香自觉皮糙肉厚，只要能帮夫人得点吃的，挨点掐胳膊、鸡毛掸子、擀面杖子也没什么。
苏遮月伸手拦住她，声音轻柔和煦，
“没关系，我够了的。”
她知道厨房是宋姨娘的婆子管着的，阿香能为她寻得这些已经是不易，况且今日她虽开了胃口，但饭吃八分即可，多了也不好，只道，
“你扶我出去晒晒太阳吧。”
阿香看自家夫人这副娇柔心善的样子，只觉她合该被人如珠似玉地捧着，却在这深宅大院里受得这般苦楚，实在气煞人也。
今日是个大晴天。
艳阳高照，夏蝉叫得欢脱。
只是院子里原本栽种的好好的树都没了，叫苏遮月也有些黯然神伤。
李祈当年喜欢她时，也为她种过些花木。
那时他还未考上进士，家中并不宽裕，只能从野外移来些寻常见的树种，移入小院中。
她扶着树干，李祈弯腰刨土，对视之时，她总忍不住羞赧一笑，一双美目含情脉脉，能叫李祈看得痴愣几分，又能说出好些油腔滑调的情话来。
那真的是他们最好的时候了。
如今剩下什么，唯有这荒芜的庭院，空空的土洞。
就如她的心一般，彻底死了。
原来书里说只见新人笑，不见旧人哭，
是真人真事。
可惜她这个旧人，如今为他，是连一滴眼泪都掉不出来了……
两人在院子中走了几圈，见得日头越晒，便打算回屋。
这时院外忽然传来人声、脚步声。
乌泱泱地竟是来了一群人，打眼一望，有十来个婢女，兼四五个高头大马的仆役。
一个个衣着光鲜，面容肃整，行止有度，不是一般的粗野下人。
别说她们院前，便是整个府里都未有过这么大的阵仗，苏遮月心头一紧，和阿香对望一眼，面面相觑。
只怕来者不善。
行至门前，阿香瞧这些人都面生得紧，以为是其他房里新来的，挺直腰背，护在苏遮月面前，紧着嗓音问，
“你们是谁啊？来干什么？”